Szlaki neuronowe to system okablowania mózgu umożliwiający przekazywanie informacji z jednego neuronu do drugiego za pomocą sygnałów chemicznych. W uzależnieniu zmieniają się tak, że niektóre zachowania stają się kompulsywne pomimo negatywnych konsekwencji, prowadząc do nierównowagi między przyjemnością a przetwarzaniem bólu. Istnieją dowody, że podobne szlaki nerwowe mogą być zaangażowane w różne rodzaje uzależnień, takich jak hazard, hazard i aktywność seksualna.
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Neuroscience naukowcy porównali ścieżki nerwowe związane z zachowaniem seksualnym, hazardem i graniem w gry wideo przy użyciu funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (MRI). Wyniki wykazały, że wszystkie trzy działania aktywowały podobne regiony mózgu, w tym prążek komorowy, migdał, kora orbitofrontalna i insula. Obszary te są odpowiedzialne za przetwarzanie nagród, regulację emocjonalną, podejmowanie decyzji i przechwytywanie, odpowiednio.
Istnieją jednak również pewne różnice w schematach aktywacji neuronowej pomiędzy tymi trzema działaniami.
Na przykład bodźce seksualne powodowały większą aktywację migdałów i insuliny niż bodźce do gry lub gry. Sugeruje to, że pobudzenie seksualne jest bardziej intensywne i obciążone emocjonalnie niż inne formy poszukiwania nagrody.
Ponadto, hazard i gry aktywowały więcej regionów związanych z funkcją wykonawczą, sugerując, że te działania wymagają więcej wysiłku poznawczego i podejmowania decyzji.
Wyniki potwierdzają ideę, że różne zależności mają wspólne mechanizmy bazowe, ale mają unikalne cechy, które czynią je różnymi. Zrozumienie tych mechanizmów może nam pomóc w opracowaniu lepszych metod leczenia uzależnień poprzez ukierunkowanie konkretnych obwodów nerwowych. Na przykład leki, które zwiększają sygnalizację serotoniny, która jest zaangażowana w wiele uzależniających zachowań, mogą być szczególnie przydatne w leczeniu hazardu lub uzależnienia od gier, podczas gdy te, które zwiększają transmisję dopaminy, takie jak bupropion, mogą być lepiej odpowiednie do leczenia uzależnienia od seksu.
Ogólnie rzecz biorąc, potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć, w jaki sposób drogi nerwowe są zaangażowane w zachowania uzależniające i aby opracować zindywidualizowane plany leczenia w oparciu o indywidualne potrzeby i preferencje. Łącząc wiedzę naukową z doświadczeniem klinicznym, możemy pomóc ludziom przezwyciężyć ich uzależnienia i prowadzić zdrowsze życie.
W jaki sposób ścieżki nerwowe związane z uzależnieniem seksualnym porównują się do tych, które uprawiają hazard?
Badania neurologiczne wykazały, że istnieją podobieństwa między ścieżkami nerwowymi osób cierpiących na uzależnienie seksualne, uzależnienie od hazardu i uzależnienie od hazardu. Badania wykazały, że te trzy rodzaje uzależnień obejmują pokrywające się regiony mózgu, takie jak prążek komorowy, grzbietowa kora przedczołowa i migdała.