Na pożądanie seksualne mogą mieć wpływ kulturowe narracje i ideologie kształtujące indywidualne i zbiorowe postrzeganie doświadczeń erotycznych. Te historie miłości, romansu, ról płci, dynamiki władzy i norm społecznych zapewniają szablony dla spotkań seksualnych między ludźmi. Tworzą one oczekiwania, zasady, granice, tabu i pragnienia, które wpływają na sposób myślenia o sobie i ich partnerach.
Te narracje są często nieprzytomne i działają poniżej poziomu świadomej świadomości. Dlatego badanie ich wpływu na nasze fantazje wymaga rozważenia podstawowych procesów psychologicznych.
Jednym ze sposobów zrozumienia tego związku jest pojęcie „mechanizmów nieprzytomnych". Nieświadome mechanizmy odnoszą się do procesów umysłowych, które są poza świadomą kontrolą, ale nadal kształtują zachowanie. W kontekście pożądania seksualnego mogą one obejmować stronniczość opartą na socjalizacji, osobistym doświadczeniu, traumie w przeszłości, represjonowanych uczuciach lub nierozwiązanych konfliktach.
Można nauczyć, że heteroseksualizm jest jedyną możliwą do zaakceptowania formą ekspresji seksualnej, co skutkuje tłumieniem popędów homoseksualnych na rzecz bardziej akceptowalnej społecznie tożsamości. Może to prowadzić do samokontroli, dyskomfortu z własną seksualnością i trudności z jej pełnym wyrażeniem.
Inny mechanizm obejmuje stronniczości poznawcze, takie jak stronniczość potwierdzająca, gdzie szukamy informacji, które wspierają stronnicze postrzeganie, a nie ich wyzwanie. Może to prowadzić nas do interpretacji wydarzeń według naszych przekonań, nawet jeśli te przekonania są irracjonalne. Więc dla kogoś, kto uważa seks za coś brudnego, może być trudno wyobrazić sobie konsensualną grę BDSM jako wszystko inne niż nadużycie. Ktoś, kto znajdzie miłość romantyczną niezbędną dla intymności, może walczyć o przypadkowe spotkania bez poszukiwania głębszego związku. Te filtry poznawcze kształtują to, co pozwalamy sobie fantazjować i może ograniczyć nasze zrozumienie alternatywnych możliwości.
Nieprzytomne mechanizmy mogą również działać na poziomie języka ciała i komunikacji. Często wysyłamy niewerbalne wskazówki, nie zdając sobie z tego sprawy, wysyłając mieszane wiadomości o tym, czego chcemy lub nie chcemy. Partner, który nie reaguje pozytywnie na dotyk, może wywołać zamieszanie lub strach, co prowadzi do unikania lub odrzucenia. Podobnie ktoś, kto czuje się naciskany na określone zachowanie, może doświadczyć wstydu lub winy, wpływając na przyszłe interakcje. Doświadczenia te kształtują nasze oczekiwania i pragnienia, tworząc zachowania, które mogą być trudne do uwolnienia się od.
Nieprzytomne mechanizmy pośredniczą w relacjach między narracjami politycznymi a erotycznymi fantazjami, ograniczając nasze postrzeganie możliwości. Badając te procesy, ludzie mogą uświadomić sobie, jak narracja kulturowa wpływa na ich seksualność i nauczyć się rzucać wyzwanie tym historiom, które już im nie służą. Mogą rozszerzać swoją wyobraźnię, badać nowe możliwości i tworzyć bardziej satysfakcjonujące doświadczenia, które odzwierciedlają ich unikalne pragnienia i potrzeby.