Termin „LGBT" odnosi się do osób lesbijskich, gejowskich, biseksualnych i transseksualnych, które utożsamiają się z takimi osobami. Są one częścią obrzeżnej grupy, która historycznie stoi w obliczu dyskryminacji i ucisku ze strony społeczeństwa ze względu na swoją tożsamość. Miało to duży wpływ na ich zdolność do pełnego życia, w tym prawo do małżeństwa i adopcji dzieci. Jednakże w ostatnich latach postawy wobec par LGBT szybko się zmieniają w wielu krajach świata. Jeden z obszarów, w których jest to szczególnie oczywiste, znajduje się w klanach wojskowych różnych narodów. Postrzeganie par LGBT różni się między tymi różnymi gałęziami, co może mieć istotne konsekwencje zarówno zawodowo, jak i osobiście.
Na przykład w USA osoby LGBT nie mogły do niedawna służyć otwarcie. W rzeczywistości dopiero w 2011 roku zakaz otwarcia służby został zniesiony i mogli być nieobecni bez obawy przed odwetami. Jednak nawet dzisiaj wciąż istnieją pewne ograniczenia co do tego, jakie stosunki mogą mieć podczas służby.
Małżeństwo osób tej samej płci jest uznawane tylko przez niektóre podmioty partnerskie, nie wszystkie. Oznacza to, że jeśli jeden partner jest zapisany do jednego oddziału, a drugi do drugiego, mogą nie być w stanie się ożenić lub nawet odwiedzić się w bazie. Istnieją również kwestie dotyczące praw adopcyjnych i dostępu do świadczeń, takich jak ubezpieczenia zdrowotne. Te problemy mogą utrudnić życie parom LGBTQ, które chcą pozostać razem podczas kariery wojskowej.
Niektóre inne kraje zajęły bardziej postępowe stanowisko w sprawie włączenia LGBT do sił zbrojnych. Na przykład Izrael pozwala gejom i lesbijkom służyć otwarcie bez dyskryminacji. Mogą nawet adoptować dzieci razem jak para, która nie słyszała o innych miejscach w regionie Bliskiego Wschodu. Podobnie, Australia poczyniła wielkie postępy na przestrzeni lat w przyjmowaniu ludzi LGBT do swoich sił zbrojnych. Teraz oferują pełną równość małżeńską każdemu, kto tego chce, bez względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową. Choć jest to zachęcający znak postępu, nie oznacza to, że wszystko jest również doskonałe w tych wojskach - nadal mogą istnieć społeczne uprzedzenia wobec nich ze strony innych żołnierzy lub dowódców.
Wtedy wydaje się jasne, że postrzeganie par LGBT różni się znacznie w różnych oddziałach wojskowych na całym świecie. Niektóre kraje są o wiele bardziej przyjazne niż inne, jeśli chodzi o ich obecność i uznanie. Nawet ci, którzy je akceptują, często napotykają pewne bariery lub ograniczenia, które utrudniają im to, niż w przeciwnym razie byłoby. Ważne jest więc, aby grupy te wykonywały się głośno i wytrwale, dopóki wszystkie podmioty partnerskie nie będą w pełni integracyjne i akceptują wszystkich, bez względu na to, z kim kochają lub utożsamiają się.
W jaki sposób postrzeganie par LGBT różni się w poszczególnych oddziałach wojskowych i jakie są konsekwencje?
Postrzeganie par tej samej płci wśród różnych oddziałów amerykańskiego wojska nie różni się znacznie od siebie. Konsekwencją tego jest to, że wszystkie oddziały mogą być traktowane jednakowo, dopóki ich kwalifikacje są zgodne.