Orientacja seksualna jest głęboko osobistym atrybutem, na który może mieć wpływ wiele czynników, w tym biologia, genetyka, hormony, środowisko, socjalizacja i kultura. Wpływy te mogą się znacznie różnić w zależności od osoby i często są kształtowane przez społeczne oczekiwania i systemy wiary. Skrzyżowanie religii i kultury było historycznie instrumentalne w kształtowaniu tych oczekiwań i przekonań, zwłaszcza jeśli chodzi o postawy wobec tożsamości nieheteroseksualnych, takich jak osoby lesbijskie, gejowskie, biseksualne i transseksualne (LGBT). Jednym ze sposobów, w jaki nauki religijne wpływają na normy kulturowe wokół osób LGBT, jest ich interpretacja Pisma Świętego. Wiele religii ma surowe zasady dotyczące zachowania seksualnego i ról płci, a zasady te można interpretować jako wyłączające lub potępiające osoby LGBT. Niektóre wyznania chrześcijańskie uważają, że homoseksualizm jest grzeszny i powinien być karany, podczas gdy inni twierdzą, że jest to naturalny wyraz ludzkiej natury, ale musi być utrzymywany w tajemnicy. Podobnie nauki islamskie zakazują relacji tej samej płci i uważają je za nienaturalne i niemoralne. Hinduizm uważa również relacje tej samej płci za tabu, chociaż istnieją pewne sekty wiary, które pozwalają na większą elastyczność interpretacji.
Normy kulturowe kształtują również sposób postrzegania i interakcji ludzi LGBT. W wielu kulturach heteroseksualność jest postrzegana jako jedyna dopuszczalna forma seksualności, a wszelkie odstępstwa od tej normy są postrzegane jako dewiacyjne lub nieprawidłowe. Ta postawa doprowadziła do dyskryminacji, piętna i przemocy wobec osób LGBT. Nawet w krajach, w których prawo chroni swoje prawa, codzienne interakcje społeczne i relacje mogą utrudniać życie tym, którzy utożsamiają się z LGBT. Ponadto normy kulturowe dotyczące struktury rodziny i małżeństwa często zajmują pozycję związków heteroseksualnych ponad wszystkimi innymi, pozostawiając pary LGBT bez prawnego uznania lub systemów wsparcia.
Niektóre tradycje religijne przywiązują dużą wagę do współczucia i empatii wobec innych i zachęcają wyznawców do traktowania wszystkich z szacunkiem i godnością niezależnie od ich orientacji. Niektóre grupy religijne nawet aktywnie opowiadają się za prawami osób LGBT i pracują nad stworzeniem bezpiecznych przestrzeni dla osobowości queer w ich społecznościach. Skrzyżowanie religii i kultury może być złożone, ale ważne jest, aby uznać, że oba mają wpływ na nasze relacje i przekonania o tożsamości LGBT.
Jak nauki religijne przecinają się z normami kulturowymi, aby wpływać na postawy wobec osób LGBT?
Jednym ze sposobów współdziałania nauk religijnych z normami kulturowymi, aby wpływać na postawy wobec osób LGBT, jest promowanie heteronormatywności jako oczekiwań publicznych. Może to prowadzić do powściągliwości wobec osób, które utożsamiają się z LGBT ze względu na postrzegane odchylenia od tradycyjnych ról płci i zachowań seksualnych. Ponadto nauki religijne często zawierają ścisłe kodeksy postępowania związane z seksualnością i relacjami, które można interpretować jako ograniczenie dla osób, które nie spełniają tych standardów.