Historia ruchu LGBT jest naznaczona serią fal, które doprowadziły do znacznych zmian społecznych i politycznych. We wczesnych czasach głównym celem było po prostu uznanie przez osoby posiadające równe prawa zgodnie z prawem. Doprowadziło to do wielu zwycięstw, takich jak dekriminalizacja sodomii, co pozwoliło gejom i lesbijkom wyjść z cienia do życia publicznego.
Nadal jednak czekało nas wiele wyzwań, w tym dyskryminacja i przemoc wobec członków społeczności.
Zamieszki w Stonewall
W 1969 roku policja przeprowadziła nalot na gejowski bar o nazwie Stonewall Inn w Nowym Jorku. Spowodowało to protesty, które trwały kilka nocy i ostatecznie doprowadziły do zamieszek na pełną skalę. Wydarzenia te są obecnie uważane za początek współczesnego ruchu praw osób LGBT w Ameryce. Zwrócili uwagę narodową na sytuację gejów i pomogli stworzyć środowisko, w którym może kwitnąć aktywizm.
National Coming Out Day
To święto powstało w odpowiedzi na morderstwo Harveya Milk, jednego z pierwszych otwarcie wybranych gejów. Zachęcał ludzi do wyjścia z szafy, aby mogli być postrzegani jako normalni członkowie społeczeństwa, a nie tylko jako „wyrzutki" czy „zboczeńcy". Jego morderstwo pokazało, jak niebezpieczne jest otwarcie się na twoją seksualność, ale również zainspirowało innych do ciągłej walki o równość.
Gay Pride Parade
Rok po Stonewall odbyła się pierwsza parada dumy na Christopher Street w Nowym Jorku. Stało się corocznym wydarzeniem świętującym kulturę gejowską i promującym widoczność. Wkrótce potem pojawiły się inne miasta, co doprowadziło do zjawiska na całym świecie. Parady pomagają podnosić świadomość kwestii stojących przed społecznością LGBT i zachęcać do tolerancji wśród obywateli innych niż geje.
Aktywność AIDS
Kiedy epidemia HIV/AIDS zaczęła się szybko rozprzestrzeniać w latach 80., wielu gejów i lesbijek cierpiało nieproporcjonalnie. Stworzyli organizacje takie jak ACT UP, aby wspierać lepsze finansowanie badań i dostęp do leków takich jak AZT. Ich protesty były często agresywne i konfrontacyjne, ale pomogły zwrócić uwagę opinii publicznej na kryzys i w końcu doprowadziły do zwiększenia zasobów przeznaczonych na znalezienie lekarstwa.
Równość małżeńska
Walka o małżeństwo osób tej samej płci była długa i ciężka. W 2015 r. Sąd Najwyższy orzekł, że wszystkie państwa muszą uznać te związki, co jest głównym zwycięstwem ruchu.
Istnieje jednak jeszcze wiele innych obszarów, w których istnieje dyskryminacja LGBT, takich jak mieszkania, zatrudnienie i opieka zdrowotna.
Przyszłe kierunki
Patrząc w przyszłość, niektórzy aktywiści uważają, że ruchy queer powinny koncentrować się na zmianach systemowych, a nie na prawach jednostki. Na przykład osoby transseksualne doświadczają wysokiego poziomu przemocy i dyskryminacji nawet po zwycięstwach prawnych. Wielu uważa również, że obecny system nie jest sprawiedliwy i wymaga całkowitego przeglądu. Może to oznaczać wyzwanie tradycyjnych pojęć płci, seksu i seksualności w sposób wykraczający poza to, co osiągnęły wcześniejsze fale aktywizmu.
W jaki sposób wczesne fale aktywizmu LGBT zbudowały polityczne fundamenty dzisiejszych czasów, jaka wizja pozostaje niespełniona i w jaki sposób przyszłe ruchy queer mogą bardziej radykalnie demontować zakorzenioną władzę niż ich poprzednicy?
Jednym z głównych osiągnięć wczesnego ruchu wyzwolenia queer było dekriminalizacja praw dotyczących homoseksualizmu i sodomii, które istnieją od setek lat w wielu krajach świata.