LGBT运动的历史以一系列浪潮为标志，这些浪潮导致了重大的社会和政治变革。早期，主要目标是仅仅承认法律上享有平等权利的人。这带来了许多胜利，例如鸡奸的非刑事化，这使男女同性恋者能够摆脱阴影进入公共生活。但是，还有许多问题要做，包括对社区成员的歧视和暴力。1969年，警方突袭了纽约市一家名为Stonewall Inn的同性恋酒吧。这引发了抗议活动，持续了几个晚上，最终导致了全面的骚乱。这些事件现在被认为是美国现代LGBT权利运动的开始。他们引起了全国对同性恋困境的关注，并帮助创造了一个可以使激进主义蓬勃发展的环境。
全国壁炉日
这个节日是为响应哈维·米尔克（Harvey Milk）的谋杀而创建的，哈维米尔克是首批公开的同性恋民选官员之一。他敦促人们走出衣柜，这样他们就可以被视为社会的正常成员，而不仅仅是"流氓"或"变态"。他的谋杀桉揭示了公开性行为的危险，但也激发了其他人继续争取平等的斗争。在Stonewall一年之后,纽约市克里斯托弗街举行了第一次骄傲游行。它成为致力于同性恋文化和知名度的年度活动。其他城市也紧随其后，导致了一种世界性的现象，这种现象一直持续到今天。游行有助于提高对LGBT社区面临的问题的认识，并促进非同性恋公民之间的宽容。当艾滋病毒/艾滋病流行病在1980年代开始迅速蔓延时，许多男女同性恋者受到的影响尤其严重。他们成立了ACT UP等组织，以倡导更好的研究资金和获得AZT等药物。他们的抗议活动往往具有侵略性和对抗性，但有助于引起公众对危机的关注，并最终导致更多的资源被用于寻找治疗方法。婚姻平等
同性婚姻的斗争是漫长而艰苦的。2015年，最高法院裁定，所有州都必须承认这些工会，这是该运动的主要胜利。但是，还有许多其他领域存在LGBT歧视，例如住房，就业和医疗保健。展望未来，一些激进主义者认为，酷儿运动应该关注系统性变化而不是个人的权利。例如，变性人即使在取得法律胜利后也面临高水平的暴力和歧视。许多人还认为，目前的制度是不公平的，需要全面审查。这可能意味着以超越早期激进主义浪潮的方式挑战传统的性别，性别和性观念。
早期的LGBT活动浪潮如何创造了当今的政治基础，未来的酷儿运动如何比其前任更彻底地摧毁根深蒂固的权力？
早期酷儿解放运动的主要成就之一是将世界许多国家已经存在数百年的同性恋和鸡奸法非刑罪化。