Dom jest zwykle definiowany jako fizyczne miejsce, w którym osoba przebywa przez dłuższy okres czasu, zwykle charakteryzujący się poczuciem przynależności i emocjonalnego przywiązania.
Istnieje jednak inny sposób, aby spojrzeć na dom, który kwestionuje tę tradycyjną definicję - jako sieć wybranych ludzi i znaczące doświadczenie, a nie konkretne miejsce. Perspektywę tę można przeanalizować za pomocą następujących rozważań.
Po pierwsze, ważne jest, aby uznać, że nie wszystkie domy są zbudowane ze ścian i dachów; niektóre są w sercach i umysłach bliskich, członków rodziny, przyjaciół i partnerów. Połączenia te mogą zapewnić taką samą stabilność, wsparcie i bezpieczeństwo jak konstrukcja cegły, jeśli nie więcej. Relacje, które ludzie rozwijają przez całe życie, często służą jako podstawa, na której budują swoją tożsamość i poczucie własnej wartości, a te połączenia stają się integralnymi elementami tego, co stanowi "dom'. Po drugie, wspomnienia odgrywają również kluczową rolę w określaniu, co sprawia, że przestrzeń czuje się jak w domu. Nostalgia może być na tyle silna, aby stworzyć silne poczucie komfortu i znajomości, nawet w obliczu nieznanego otoczenia. Wspomnienia z dzieciństwa lub istotne wydarzenia życiowe, takie jak śluby, urodziny lub święta, mogą wywoływać głębokie emocje związane ze szczęściem, radością, smutkiem lub tęsknotą, tworząc poczucie związku z określonymi miejscami, przedmiotami lub działaniami. Innymi słowy, pamięć dzielona między ludźmi może stworzyć poczucie domu, niezależnie od tego, czy dzielą one fizyczną przestrzeń.
Po trzecie, technologia ułatwia komunikowanie się na dużych odległościach niż kiedykolwiek wcześniej. Dzięki zaawansowanym narzędziom komunikacji, takim jak e-mail, komunikatory błyskawiczne, wideokonferencje, media społecznościowe i fora internetowe, ludzie mogą pozostać w kontakcie pomimo zamieszkania w różnych częściach świata.
Na przykład ktoś, kto często przemieszcza się z powodu pracy lub podróży, może nadal czuć się wolny gdziekolwiek pójdzie, ponieważ mają dostęp do swojej sieci bliskich przyjaciół i rodziny za pośrednictwem platform cyfrowych. Ten wirtualny "dom' może wykraczać poza ograniczenia geograficzne, co pozwala na bieżące interakcje i współpracę.
Ogólnie rzecz biorąc, dom nie powinien być ograniczony fizycznymi ograniczeniami - zamiast tego można go zidentyfikować za pomocą znaczących ludzkich powiązań i cennych wspomnień. Chociaż nie ma nic złego w przywiązaniu do rezydencji fizycznej, ta perspektywa pokazuje, że dom rozciąga się znacznie poza cztery ściany i dach. Koncepcja domu jako niematerialnej sieci relacji i wspomnień otwiera nowe możliwości określania naszych przestrzeni osobistych i ustalania priorytetów interakcji z innymi. Przyjmując te alternatywne poglądy na to co stanowi "dom', ludzie mogą rozwijać głębsze powiązania z najbliższymi im, bez względu na to gdzie są.
Czy dom może być zdefiniowany na nowo nie jako geografia, ale jako sieć wybranych ludzi i wspomnień?
Istnieje wiele czynników, które przyczyniają się do tego, co stanowi "dom' dla danej osoby. Chociaż niektórzy uważają, że ich fizyczne położenie jest najważniejszym aspektem ich poczucia przynależności, inni mogą go znaleźć w relacjach z rodziną i przyjaciółmi, lub poprzez wspólne doświadczenia i wspomnienia. Niektórzy mogą nawet postrzegać swoje miejsce pracy jako dom z dala od domu, podczas gdy inni mogą uważać swoje hobby i pasje za prawdziwe schronienie.