Myśl, że ludzie są naturalnie czystymi istotami, które muszą być chronione przed nieczystymi wpływami, była powtarzającym się tematem w całej historii. Rytuały oczyszczania, kodeksy czystości i ideologie często służyły jako mechanizmy radzenia sobie dla osób i grup stojących w obliczu przewrotów społecznych, zawirowań politycznych i lęków moralnych.
Pomysły te mają tendencję do ukrywania podstawowych obaw i niepewności co do miejsca społeczeństwa na świecie, zwłaszcza w odniesieniu do ról płci i norm seksualnych. W okresach przewrotu społeczeństwa mogą przyjmować moralność seksualną jako sposób zachowania swego poczucia porządku i stabilności, nawet jeśli oznacza to zahamowanie wolności i autonomii jednostki.
W całej historii, były liczne przykłady historii czystości wykorzystywane do uzasadniania różnych polityk i działań mających na celu kontrolowanie zachowania seksualnego ludzi.
W angielskiej epoce wiktoriańskiej narracje czystości były wykorzystywane do uzasadniania restrykcyjnych obyczajów dotyczących seksu i małżeństwa. Przekonanie, że kobiety powinny pozostać dziewicami do czasu zawarcia małżeństwa i że mężczyźni powinni kontrolować swoje pragnienia, zostało uznane za niezbędne do utrzymania stabilności społecznej i zapobiegania niemoralności. Podobnie, w czasach McCarthyism w Ameryce, komunistyczne polowanie na czarownice było uzasadnione oskarżeniami o odchylenie seksualne przez urzędników rządowych. Oskarżenia o homoseksualizm lub biseksualizm zostały wykorzystane do zdyskredytowania każdego, kto uznał, że zagraża status quo.
W czasach wojny lub konfliktu narracja czystości może być szczególnie niebezpieczna. Podczas II wojny światowej japońscy żołnierze, którzy gwałcili kobiety w Chinach i innych miejscach, byli przedstawiani raczej jako zboczeńcy seksualni niż ofiary urazów lub okoliczności. Po wojnie wojska amerykańskie, które popełniły podobne czyny, zostały zdemonizowane i zawstydzone za swoje seksualne ekscesy. Opowieści o czystości służyły maskowaniu większych interesów politycznych i gospodarczych oraz legitymizacji imperializmu, jednocześnie tłumiąc indywidualne wolności.
Trzymanie się moralności seksualnej w okresach przewrotu jest widoczne do dziś. W krajach takich jak Iran ścisły kodeks ubierania się i prawa zachowania są egzekwowane jako sposób na zachowanie tradycyjnych wartości i norm kulturowych przed postrzeganymi zagrożeniami Zachodu.
Przepisy te często dotyczą najsłabszych członków społeczeństwa, takich jak młodzi ludzie i kobiety, i mają niewiele wspólnego z rzeczywistymi kwestiami moralnymi. Podobnie grupy religijne w Ameryce zmobilizowały się do wspierania tzw. „wartości rodzinnych", aby chronić swoje miejsce w społeczeństwie i wykluczać innych. Doprowadziło to do powstania takich polityk jak przepisy antyLGBTQ +, które podważają równość i wolność.
Historie czystości służą również jako wygodny kozła ofiarnego dla osób poszukujących władzy i kontroli. Przywódcy mogą ich używać do odwracania uwagi od własnych porażek i niedociągnięć, obwiniając innych o problemy społeczne.
W USA konserwatywni politycy często kojarzą imigrację z malejącymi obyczajami społecznymi, sugerując, że migranci wprowadzają do kraju przestępczość i niemoralność. Rzeczywistość jest bardziej skomplikowana, ponieważ wielu imigrantów pochodzi z krajów o silnych wartościach rodzinnych i tradycyjnych rolach płci. Podobnie niektóre religie propagują czystość, by usprawiedliwiać represje wobec mniejszości i zmarginalizowanych grup.
Historie czystości często maskują głębsze obawy i niepewność co do miejsca społeczeństwa na świecie. Mogą one być wykorzystywane do zachowania porządku i stabilności poprzez indywidualną wolność i autonomię. Społeczeństwa muszą kwestionować, dlaczego trzymają się tych ideologii w czasach przewrotu i rozważyć alternatywne podejścia, które nadają priorytet prawom człowieka i godności wobec sztywnych przepisów i zakazów.
Jak historie czystości maskują niepewność polityczną i dlaczego społeczeństwa trzymają się moralności seksualnej w okresach przewrotu?
Opowieści o czystości są często wykorzystywane jako sposób dla osób i grup, aby czuć się bezpiecznie w szybko zmieniającym się świecie. Kiedy ludzie doświadczają niepewności co do swojego miejsca w społeczeństwie, mogą zwrócić się do systemów religijnych lub kulturowych, które wzmacniają tradycyjne wartości i praktyki. Przekonania te mogą zapewnić stabilność i komfort, nawet jeśli są ostatecznie szkodliwe lub nieprawdziwe.