Genitalia ssaków są bogato wrodzone przez specjalistyczne włókna nerwowe, które różnie reagują na różne bodźce, w tym stymulację dotykową, taką jak dotyk, ciepło, ból i drgania. Ciśnienie i rozciąganie to dwie główne formy stymulacji mechanicznej, które mogą być stosowane do narządów płciowych, z których oba wykazano, że powodują różne reakcje u ludzi i innych zwierząt. W tym artykule zbadam mechanizmy leżące u podstaw wrażliwości różnicowej na ciśnienie i rozciąganie tkanek narządów płciowych.
Zdefiniujmy co oznacza „ciśnienie" i „rozciąganie". Ciśnienie odnosi się do siły przyłożonej prostopadle do danego obszaru, podczas gdy napięcie to wydłużenie tkanki spowodowane przez siły stosowane stycznie. Obie formy stymulacji mogą być obiektywnie mierzone za pomocą narzędzi takich jak manometry i skrajnie szczepu, ale obejmują również subiektywne postrzeganie, które może się różnić między osobami w zależności od czynników, takich jak wiek, płeć i doświadczenie.
Jeśli chodzi o narządy płciowe, ciśnienie i rozciąganie mogą aktywować różne zestawy neuronów, które przekazują informacje do mózgu przez różne ścieżki. Skóra penisa żołędzi, na przykład, zawiera wolne zakończenia nerwowe (ciała Meissnera), szczególnie wrażliwe na lekki dotyk i zmiany temperatury; neurony te przekazują informacje o czułych pieszczotach lub temperaturach chłodzenia z ręki partnera. Ponadto, frenulum penisa ma proprioceptory, które decydują o ruchu i pozycji; pozwala to partnerowi poczuć, jakie ciśnienie nakładać podczas głaskania lub pocierania wału. Z kolei łechtaczka ma wiele korpusów i proprioceptorów Meissnera, które reagują odpowiednio na lekki dotyk i ruch; jednak, jest również wewnętrznie przez nerwy wrażliwe na ból, zwane nociceptorami polimodalnymi, które reagują na nagłe szczypanie lub ciągnięcie. Podobnie pochwa posiada receptory zarówno dla ciśnienia, jak i rozciągania, w tym powoli dostosowując wrzeciona mięśniowe, które kontrolują napięcie i szybko dostosowują narządy ścięgna Golgi, które odczuwają szybkie deformacje.
Te specjalistyczne włókna sensoryczne znajdują się w gęstych skupiskach nabłonka narządów płciowych, które służą jako interfejs do środowiska zewnętrznego. Podczas nakładania ciśnienia lub rozciągania komórki nabłonka wysyłają sygnały przez swoje aksony do rdzenia kręgowego i mózgu, gdzie integrują się w spójną percepcję dotyku lub ruchu. Integracja ta obejmuje zarówno przetwarzanie na wyższym poziomie w pierwotnych kortach somatosensorycznych, jak i przetwarzanie na niższym poziomie w regionach wyższego rzędu, takich jak insula i kora kortowa. Co ciekawe, procesy te mogą być modulowane przez stany emocjonalne, takie jak pobudzenie i niepokój, prowadzące do specyficznych dla kontekstu zmian wrażliwości.
Ciśnienie i rozciąganie może powodować różne reakcje tkanek narządów płciowych ze względu na obecność różnych typów neuronów i ich połączenia z ośrodkowym układem nerwowym. Rozumiejąc mechanizmy tych reakcji, możemy lepiej zrozumieć, jak działa stymulacja seksualna i potencjalnie opracować lepsze metody leczenia takich chorób jak zaburzenia erekcji lub zaburzenia podłogi miednicy.
Jakie są mechanizmy leżące u podstaw wrażliwości różnicowej na ciśnienie i rozciąganie tkanek narządów płciowych?
Mechanizmy leżące u podstaw wrażliwości różnicowej na ciśnienie i rozciąganie w tkankach seksualnych obejmują zmiany w stężeniach neuroprzekaźników i hormonów oraz aktywację różnych receptorów na nerwy afferent wewnętrznie narządów płciowych. Procesy te mogą się różnić w zależności od różnych czynników, takich jak wiek, płeć, orientacja seksualna, i indywidualne różnice w postrzeganiu bólu.