Ponieważ młodzież doświadcza zmian fizycznych, które mogą prowadzić do nowych doświadczeń związanych z ich ciałami i ich seksualnością, ważne jest, aby rodzice i wychowawcy pomagali im badać te tematy poprzez bezpieczną i zdrową strukturę. Jednym ze sposobów, aby to zrobić, jest wprowadzenie ich do dzieł sztuki, które kwestionują tradycyjne role płci i zbadać alternatywne przejawy pragnienia, miłości i uczuć. Poprzez ekspozycję na różne formy artystycznej ekspresji, nastolatki mogą nauczyć się poruszać granicami między męskością a kobiecością i odkrywać własne unikalne tożsamości.
Przykładem sztuki, która zachęca nastolatków do myślenia o płci i seksualności jest Romeo i Julia Williama Szekspira. Ta klasyczna historia podąża za dwoma młodymi kochankami, którzy muszą ukryć swój związek przed społeczeństwem ze względu na jego zakazaną naturę. Zmagania bohaterów z oczekiwaniami społeczeństwa co do płci i seksualności są ujawniane, gdy próbują wspólnie znaleźć szczęście pomimo nałożonych na nie ograniczeń. Badając, jak postacie radzą sobie z tymi naciskami, nastolatki mogą zrozumieć, jak czynniki zewnętrzne, takie jak rodzina, przyjaciele i społeczeństwo, wpływają na nasze postrzeganie siebie.
Inną formą sztuki, która dotyczy płci i seksualności jest muzyka.
W piosence Beyoncé „Niezastąpiona" śpiewa o swojej niezależności i własnej wartości po doświadczeniu niewierności w swoim związku. Teksty dają kobietom możliwość odzyskania kontroli nad swoim życiem i podejmowania decyzji w oparciu o to, co czyni je szczęśliwymi, a nie podobają się innym. Nastolatki mogą odnosić się do tego orędzia i zobaczyć, jak ono odnosi się do ich własnych doświadczeń. Mogą również zastanowić się nad tym, jak normy płciowe mogły wpływać na podejmowanie decyzji w poprzednich stosunkach. Poza literaturą i muzyką sztuki wizualne mogą być potężnym narzędziem do dyskusji na temat płci i seksualności. W dziełach takich jak Frida Kahlo „Two Frids" widzimy dwie różne wersje siebie - jedną przedstawiającą jej ciało fizyczne, a drugą stan emocjonalny. Ta część bada złożoność tożsamości i jej zmiany w czasie. Pozwala nastolatkom badać własne osobowości i jak mogą się zmieniać przez całe życie. Nastolatki, narażone na różne formy wyrazu, mogą dowiedzieć się, że nie ma jednego sposobu wyrażania lub doświadczania płci lub seksualności.
Sztuka stanowi doskonałą okazję dla nastolatków do zbadania ich tożsamości i dowiedzenia się więcej o sobie w bezpiecznej przestrzeni. Pomaga im to rozwijać umiejętności krytycznego myślenia, umożliwiając im analizę przekazywanych wiadomości i rozważenie alternatywnych perspektyw.
Sztuka może pomóc nastolatkom poczuć się pewniej i wygodniej w skórze podczas poruszania się po świecie wokół nich.
W jaki sposób sztuka pozwala nastolatkom negocjować granice płci i seksualności?
Okres dojrzewania jest okresem krytycznym dla rozwoju własnej tożsamości i odkrywania swojego miejsca w społeczeństwie. Dla wielu młodych ludzi obejmuje to eksperymentowanie z rolami płci i orientacją seksualną. Sztuka może odgrywać ważną rolę w pomaganiu nastolatkom w poruszaniu się po tych złożonych problemach, zapewniając bezpieczną przestrzeń do wyrażania się i poznawania ich osobowości. Poprzez artystyczną ekspresję, młodzież może kwestionować tradycyjne normy płci i przełamać bariery społeczne, które mogą ograniczyć swoje poczucie siebie.