Wiele osób było nieco narażonych na to, jak Siły Zbrojne USA zajmują się kwestiami związanymi z atrakcją seksualną i ekspresją między członkami. Wielu może nie zdawać sobie sprawy, jak rozpowszechnione są te zasady w różnych kulturach i narodach na całym świecie. Chociaż istnieją pewne uniwersalne aspekty natury ludzkiej, które pozostają spójne niezależnie od kontekstu, istnieją również specyficzne wpływy kulturowe i instytucjonalne, które mogą wpływać na to, jakie zachowania są uważane za właściwe lub tabu, jeśli chodzi o relacje interpersonalne. W tym eseju rozważę kilka przykładów z różnych instytucji wojskowych i opiszę, jak wpływają one zarówno na romantyczne przywiązania, jak i seksualne pragnienia w nich.
Jedną z najczęstszych metod regulacji interakcji między żołnierzami są kodeksy postępowania. Kody te często dyktują zachowanie w oparciu o rangę i pozycję, a nie wiek czy płeć. Polityka fraternizacji ogranicza interakcje między oficerami a zatrudnionym personelem. Zasada ta ma na celu zapewnienie, że relacje nie są tworzone wyłącznie na podstawie dynamiki władzy, ale mogą być nadal trudne do zastosowania, ponieważ polegają w dużej mierze na subiektywnej interpretacji.
Niektóre gałęzie mają ścisłe zasady dotyczące kontaktu fizycznego, takie jak potrząsanie rękami lub przytulanie, podczas gdy inne pozwalają na bardziej przypadkowe dotykanie, takie jak piątki lub nawet całowanie, w zależności od sytuacji. Inne ograniczenia to brak intymnych wyświetleń uczuć w miejscach publicznych (takich jak koszary), brak seksu poza małżeństwem, chyba że są autoryzowane przez dowódców, oraz brak udostępniania nagich zdjęć lub filmów z nikim innym niż najbliższa rodzina.
Innym czynnikiem wpływającym na kulturę wojskową jest religia. Wiele religii kładzie duży nacisk na tradycyjne małżeństwa i monogamię, co oznacza, że wszelkie alternatywne rozwiązania mogą budzić pytania o lojalność i oddanie. Chrześcijaństwo jest jedną z takich religii, w której monogamia jest wysoko ceniona; jednak, wiele kultur praktykuje poligamię, gdzie wielu małżonków może być dozwolone w tym samym czasie. Podczas gdy praktyki te różnią się w okresach i miejscach na całym świecie, wszyscy mają fundamentalną wiarę w utrzymanie jednostek rodzinnych ponad indywidualne pragnienie. W rezultacie ci, którzy utożsamiają się z LGBTQ +, borykają się ze szczególnymi trudnościami w poszukiwaniu akceptacji w swoich społecznościach ze względu na normy kulturowe, które priorytetowo traktują heteronormalność.
Istnieją presje instytucjonalne w wojsku, które kształtują postawy wobec romantycznego przywiązania i pożądania seksualnego. Należą do nich struktury hierarchiczne, które zniechęcają członków do braterstwa bez względu na rangę lub status, stresujące warunki ograniczające możliwości komunikacji oraz intensywne harmonogramy szkoleń, które mogą pozostawić mało wolnego czasu na pozamieszkane relacje osobiste. Wszystkie trzy z tych czynników tworzą atmosferę, która hamuje otwartą ekspresję romantycznych uczuć, ponieważ mogą one zakłócać gotowość misji, jeśli wykryte podczas operacji, lub powodować urazę od rówieśników, jeśli są one przekazywane zbyt wcześnie, zanim odpowiedź jest wystarczająca.
Normy kulturowe odgrywają ważną rolę w kształtowaniu sposobu, w jaki żołnierze wyrażają się seksualnie, pozwalając im na to w sposób bezpieczny w określonych granicach, ustanowione przez kodeksy postępowania ich odpowiednich podmiotów stowarzyszonych i polityki w zakresie intymności między ludźmi w różnych szeregach lub pozycjach Presja instytucjonalna dodatkowo wzmacnia tę tendencję, stworzenie środowiska, w którym osobiste pragnienia muszą niekiedy zajmować drugie miejsce w stosunku do zobowiązań zawodowych.
W jaki sposób normy kulturowe i instytucjonalne w wojsku zniechęcają lub ułatwiają wyrażanie romantycznego przywiązania i pożądania seksualnego?
Normy kulturowe i instytucjonalne w wojsku może zarówno odstraszyć i ułatwić przejawy romantycznego przywiązania i atrakcji seksualnej. Normy te mogą opierać się na rolach i oczekiwaniach płci, klasie społecznej, wierzeniach religijnych i innych czynnikach wpływających na sposób myślenia o relacjach i seksie.