Nadużycia seksualne można postrzegać jako problem, który ujawnia społeczne słabości i luki w dynamice władzy.
Kiedy ktoś zostaje zgwałcony, może się wydawać, że jest ukierunkowany, ale to założenie traci głębsze problemy w społeczeństwie. W rzeczywistości gwałt jest często spowodowany wadami strukturalnymi w sposobie podziału władzy między mężczyznami i kobietami. Sprawca ma większą kontrolę i zasoby niż ich ofiara, więc mogą z nich skorzystać. Ta nierównowaga sprawia, że ofiary czują się bezradne w obliczu potężnych napastników.
Podatność systemowa odnosi się do nierówności systemowych, które sprawiają, że niektóre grupy są bardziej podatne na nadużycia. Niestabilność instytucjonalna oznacza, że instytucje takie jak agencje rządowe, przedsiębiorstwa, szkoły itp. nie mogą skutecznie reagować w złożonych sytuacjach. Przemoc seksualna pokazuje, że oba te problemy istnieją, ponieważ wiele ofiar zmaga się z zgłaszaniem swoich doświadczeń z obawy przed odwetem lub brakiem wsparcia ze strony organów ścigania lub pracodawców, którzy zniechęcają do skarg. Problem ten jest związany z problemami instytucjonalnymi, a nie z działaniami samych jednostek.
Zmiana nazwy molestowania seksualnego w wyniku szerszych problemów pomaga stworzyć empatię dla ofiar, podkreślając jednocześnie kwestie systemowe, które wymagają naprawy. Zamiast traktować przestępstwa seksualne jako pojedyncze incydenty popełniane przez złych aktorów, powinniśmy postrzegać je jako objawy większych struktur władzy. Poprzez zajęcie się tymi podstawowymi czynnikami możemy ograniczyć przemoc seksualną bez uciekania się do rozwiązań opartych na karze, koncentrujących się wyłącznie na pojedynczych przestępcach.
Rozpoznanie luki systemu pozwala nam zidentyfikować i poprawić wady systemu prowadzące do eksploatacji. Aby zapobiec przyszłym przypadkom nadużyć seksualnych, musimy skupić się na zmianie norm społecznych i polityki wokół ról płci, dynamiki władzy, dostępu do edukacji/zasobów i systemów wymiaru sprawiedliwości.
Potrzebujemy środków odpowiedzialności wobec osób odpowiedzialnych za utrzymanie bezpiecznych przestrzeni (takich jak uniwersytety). Obwinianie ofiar przyczynia się do tej nierówności, dlatego ważne jest, aby ofiary nie były poddawane większej przemocy.
Czy nadużycia seksualne mogą zostać odtworzone jako lustro wrażliwości systemowej i niestabilności instytucjonalnej?
Nadużycie seksualne jest nie tylko odzwierciedleniem indywidualnego zachowania, ale także objawem szerszych problemów społecznych, takich jak nierównowaga siły, słabości systemowe i normy kulturowe normalizujące uciskające zachowanie. Konsekwencje przemocy seksualnej mogą wykraczać poza bezpośrednią ofiarę i wpływać na ich rodziny, społeczności i szersze społeczeństwo, podkreślając potrzebę podjęcia działań zbiorowych w celu rozwiązania tych problemów.