Termin „filozofia moralna" odnosi się do gałęzi myśli filozoficznej, która dotyczy etyki i moralności. To sposób myślenia o tym, jak jednostki powinny zachowywać się i współdziałać z innymi w społeczeństwie. Filozofia moralna można podzielić na kilka poddziałów, w tym metaetykę, etykę normatywną, etykę stosowaną i etykę opisową. Metaetyka dotyczy się pytań, takich jak czy istnieją obiektywne standardy moralności, czy też moralność jest subiektywna. Etyka normatywna koncentruje się na tym, co ludzie powinni robić w konkretnych sytuacjach. Etyka stosowana polega na stosowaniu zasad moralnych do rzeczywistych zagadnień, natomiast etyka opisowa bada sposoby rozumienia moralności przez różne kultury i społeczeństwa. Negocjowanie indywidualnego pragnienia z normami wspólnotowymi oznacza równoważenie osobistych pragnień i preferencji z oczekiwaniami kulturowymi i normami społecznymi. Proces ten jest konieczny, ponieważ pozwala ludziom na harmonijne życie w ich społecznościach, jednocześnie realizując własne interesy i cele.
Ktoś może chcieć mieć przypadkowy seks poza małżeństwem, ale poczuje się winny, jeśli są wychowywane w tradycyjnej kulturze, która ceni monogamię. Negocjacje między tymi dwoma siłami tworzą spójną filozofię moralną, ponieważ pozwala jednostkom podejmować decyzje oparte zarówno na własnych potrzebach, jak i na potrzebach wspólnoty.
Utylitaryzm to jedno podejście do pogodzenia indywidualnego pragnienia z normami wspólnotowymi. Zgodnie z tym poglądem, działanie jest właściwe, gdy przynosi największe szczęście większości ludzi. Innymi słowy, działania danej osoby powinny mieć na celu maksymalizację ogólnego dobrobytu wszystkich osób przez nie dotkniętych. Użytkownicy uważają, że ludzie powinni rozważyć wpływ swoich działań na siebie i innych przed dokonaniem moralnych osądów. Jeśli czyn przynosi więcej przyjemności niż ból, to jest to dobra rzecz; jeśli powoduje więcej bólu niż przyjemności, to źle.
Żonaty mężczyzna, który chce flirtować, może dwukrotnie pomyśleć o swojej decyzji po rozważeniu, jak zareaguje jego żona. Potrafi zrównoważyć swoje własne pragnienia uczuciami partnera i zdecydować, co przyniesie mu największą ogólną radość, a także szacunek dla jej granic.
Innym sposobem rozwiązania tego problemu jest deontologia. Deontolodzy skupiają się na przestrzeganiu zasad lub obowiązków, a nie na znalezieniu rezultatów. Twierdzą, że niektóre działania są z natury błędne bez względu na ich konsekwencje, takie jak kłamstwo, kradzież czy morderstwo. Dlatego nawet jeśli żonaty mężczyzna uważa, że zasługuje na zabawę poza swoim związkiem, nie powinien oszukiwać, chyba że najpierw zerwie ze swoją żoną, ponieważ pogwałci to jego obowiązek wierności. Pogląd ten podkreśla szacunek dla innych wobec własnego interesu.
Etyka cnoty podkreśla kultywowanie cnót, takich jak uczciwość, odwaga, życzliwość i sprawiedliwość, aby żyć moralnie dobrze. Sugeruje to, że jednostki powinny starać się stać lepszymi wersjami siebie w czasie poprzez konsekwentną praktykę tych cech. Mąż może pozostać monogamiczny, ponieważ lojalność jest uważana za część dobrej osoby. W tym przypadku nie tylko waży plusy i minusy, ale rozwija cechy charakteru, które zmuszają go do podejmowania decyzji w oparciu o zasadę, a nie rozpędu.
Negocjowanie indywidualnego pragnienia z normami wspólnotowymi pomaga stworzyć spójną filozofię moralną, pozwalając ludziom na rozważenie zarówno swoich celów osobistych, jak i zobowiązań społecznych przy dokonywaniu wyborów. Utylitaryzm nadaje priorytet przyjemności; deontologia nadaje pierwszeństwo obowiązkowi; etyka cnoty promuje rozwój charakteru. Każde podejście ma mocne i słabe strony w zależności od sytuacji.
Każdy decyduje, jakie wartości są dla niego najcenniejsze i jak najlepiej je zrównoważyć w życiu codziennym.
Jak dostosowanie indywidualnego pragnienia do norm wspólnotowych przyczynia się do spójnej filozofii moralnej?
Dostosowanie indywidualnych pragnień do norm wspólnotowych może być postrzegane jako ważny aspekt rozwoju spójnej filozofii moralnej. Wiąże się to z uznaniem współzależności między jednostkami a ich społecznością, a także uznaniem, że obie odgrywają odrębne, ale komplementarne role w kształtowaniu ogólnej moralności społeczeństwa.