W wielu społecznościach na całym świecie ludzie, którzy identyfikują się jako LGBTQ +, często stają w obliczu dyskryminacji, ostracyzmu i wykluczenia ze względu na swoją tożsamość. Może to być szczególnie trudne, jeśli chodzi o znalezienie miejsca wielbienia, które jest przyjemne i obejmuje ich przekonania duchowe. Nowoczesna technologia pozwoliła tym ludziom praktycznie komunikować się z podobnymi wyznawcami, tworząc poczucie wspólnoty i własności, nawet jeśli są fizycznie oderwani od tradycyjnych spotkań.
Wielu wiernych queer zwróciło się do wirtualnych spotkań, takich jak internetowe grupy modlitewne, kazania i grupy wsparcia, aby znaleźć połączenie i towarzystwo. Te cyfrowe przestrzenie stanowią okazję do prowadzenia dyskusji na temat wiary i dzielenia się doświadczeniami bez obawy przed osądem lub wykluczeniem. Niektóre z tych grup oferują również środki, takie jak doradztwo, pomoc finansowa i możliwości zatrudnienia dostosowane do wyjątkowych potrzeb wiernych queer.
Wirtualne społeczności mają pewne wady. Jednym z największych problemów jest brak interakcji fizycznych i socjalizacji. Podczas gdy wirtualne spotkania mogą być przydatne do dzielenia się pomysłami i wspierania się nawzajem, nic nie może zastąpić intymności spotkań twarzą w twarz i komunikowania się ze sobą. Społeczności wirtualne nie zawsze mogą być niezawodne lub dostępne, zwłaszcza w obszarach, w których dostęp do Internetu jest ograniczony lub niestabilny.
Aby zrównoważyć przynależność wirtualną z odłączeniem fizycznym, wielu wiernych queer decyduje się na udział w obu rodzajach społeczności. Uczęszczają do osobistych nabożeństw w miejscowym kościele, a także do wirtualnych zgromadzeń, które pozwalają im na bardziej osobiste poznawanie duchowości. Inni znajdują kreatywne sposoby na zlikwidowanie różnicy między wirtualnym a fizycznym poprzez połączenie się z członkami ich społeczności online za pośrednictwem mediów społecznościowych lub spotkania podczas imprez grupowych.
Technologia otworzyła nowe drzwi dla wiernych queer, którzy chcą połączyć się z innymi, którzy podzielają swoje przekonania. Wirtualne społeczności stały się ważnym zasobem dla tych, którzy czują się odizolowani ze względu na swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową. Poprzez zrównoważenie fizycznych i wirtualnych połączeń, ludzie mogą pozostać w połączeniu z ich wiarą i znaleźć wsparcie i akceptację w szerszej społeczności.
W jaki sposób wierni queer równoważą przynależność wirtualną z fizycznym oderwaniem od tradycyjnych spotkań?
Z ankiety Pew Research Center z 2019 roku wynika, że prawie dwie trzecie Amerykanów twierdzi, że religia „traci swój wpływ” na amerykańskie życie (Pew Research Center, 2019). Pokazuje również, że większość grup religijnych doświadczyła spadku przynależności od 2007 roku, w tym chrześcijaństwo, judaizm, islam, hinduizm, buddyzm i wiele innych.