Czasopisma erotyczne to publikacje, które zajmują się głównie tematami dla dorosłych, takimi jak seks, seksualność, zmysłowość i relacje. Czasopisma te często obejmują obrazy nagich lub częściowo ubranych modeli pozujących w różnych pozach i miejscach, aby wywołać uczucia erotyczne. Magazyny erotyczne istnieją przynajmniej od początku XX wieku, kiedy zostały stworzone przez pionierskich fotografów, takich jak Alfred Kinsey i George Platt Lines. W całej historii edycje te służyły jako dokumentacja ewolucji stylów bielizny i trendów mody fetysz.
Pierwsze znane czasopismo erotyczne nosiło nazwę „The Erotica Journal", które zaczęło wydawać się w 1905 roku pod nazwą „Sexology". Zawierał artykuły napisane przez lekarzy na temat zachowań seksualnych i anatomii człowieka. Wkrótce potem „Playboy" przedstawił zdjęcia wykonane przez słynnych fotografów, takich jak Annie Leibowitz i Helmut Newton. Dziś główne magazyny erotyczne to Playboy, Penthouse, Hustler i Cheri. Zawierają również wywiady z gwiazd, osobistości politycznych i innych znanych ludzi, którzy dyskutują o swoich poglądach na miłość, randki, intymność i więcej.
Ponadto wiele nowoczesnych magazynów erotycznych publikuje historie o prawdziwych parach w długofalowych związkach.
Oprócz dokumentowania zmian w modzie erotycznej w czasie, czasopisma erotyczne służą również jako zasób dla naukowców badających normy kulturowe związane z seksualnością, rolami płci i obrazem ciała. Zachowując te obrazy od dziesięcioleci, możemy lepiej zrozumieć, jak nasza kultura ewoluowała wokół seksu i co to znaczy być seksualnym.
Na przykład zdjęcia vintage pinup dziewczyn często przedstawiają kobiety noszące wysokie obcasy i ciasne gorsety - oba kawałki klasycznych amerykańskich standardów piękności. Podobnie, niektóre z dzisiejszych najpopularniejszych marek bielizny są modelowane po vintage wzorów, które zostały spopularyzowane w starszych wersjach Playboy lub Penthouse.
Wreszcie archiwizacja tych obrazów pomaga zachować ważne artefakty historyczne dla przyszłych pokoleń. Wiele bibliotek poświęciło specjalnie sekcje konserwacji tych publikacji, aby mogły nadal kształcić czytelników na tematy takie jak erotyka w całej historii. Bez tej dokumentacji stracilibyśmy cenny wgląd w to, jak postrzegano seksualność w poprzednich latach. Ważne jest, aby nadal zbierać i przechowywać te materiały, tak aby pozostały one dostępne do badań i oceny.