Od najwcześniejszych dni cywilizacji, ludzie zaangażowani w działalność seksualną dla przyjemności, prokreacji i połączenia. Historia małżeństwa osób tej samej płci jest ściśle związana ze zmianami w społeczeństwie, religii i prawie. Przed rewolucją przemysłową związki osób tej samej płci nie były uważane za małżeństwo. W Europie homoseksualizm był kryminalizowany i postrzegany jako grzeszny, ale postawa ta zaczęła się zmieniać pod koniec XIX wieku, kiedy działacze twierdzili, że geje zasługują na równe prawa. Wraz ze zmianą postaw publicznych zmieniono przepisy i niektóre kraje zalegalizowały małżeństwo osób tej samej płci.
Wiele społeczeństw nadal sprzeciwia się tej praktyce, powołując się na względy religijne i kulturowe. Niniejszy dokument zbada, w jaki sposób europejskie struktury społeczne, religijne i prawne historycznie kształtowały postawy publiczne wobec małżeństwa osób tej samej płci, analizując jego ewolucję od przestępczych aktów do prawnie uznanych związków zawodowych.
Starożytna Grecja
W starożytnej Grecji związki osób tej samej płci były powszechne wśród młodych mężczyzn, którzy jeszcze nie poślubili kobiet. Tworzyli więzi pederastyczne, gdzie starszy człowiek mentorował młodszego człowieka, ucząc go o seksie, edukacji i obywatelstwie. Związki te często trwały lata, a nawet dekady. Chociaż związek ten został przyjęty, greckie społeczeństwo nie uważało go za małżeństwo. Zamiast tego byli postrzegani jako część męskiej przyjaźni i komunikacji.
Imperium Rzymskie
Rzymianie dopuszczali również związki tej samej płci, ale tylko między dorosłymi mężczyznami. Postrzegali ich jako sposób na wyrażanie męskości i siły poza życiem wojskowym lub biurem politycznym. Związki osób tej samej płci były często traktowane jako sprawy prywatne i miały tendencję do ukrywania się przed widokiem publicznym. Małżeństwo uważano wyłącznie za heteroseksualne.
Średniowiecze
Wraz ze wzrostem chrześcijaństwa związki osób tej samej płci zostały potępione jako niemoralne i grzeszne. Kościół zakazał wszelkiej aktywności seksualnej poza małżeństwem mężczyzny i kobiety. Homoseksualizm uznano za sprzeczny z naturą i karany ekskomuniką, więzieniem lub śmiercią. Nawet gdy ludzie angażowali się w działalność tej samej płci, trzymali to w tajemnicy w obawie przed prześladowaniami.
Renesans
W okresie renesansu humanizm ożywił zainteresowanie literaturą klasyczną i sztuką, w tym dziełami obchodzącymi homoerotyzm. Niektórzy uczeni twierdzą, że miłość mężczyzn przewyższa miłość kobiet, ponieważ jest bardziej duchowa i intelektualna.
Kościół katolicki nadal potępiał homoseksualizm, a sodomia w wielu krajach pozostawała stolicą.
Rewolucja przemysłowa
W XIX wieku działacze zaczęli twierdzić, że geje zasługują na równe prawa. Zwrócili uwagę, że orientacja seksualna jest wrodzona i nie może zostać zmieniona poprzez modyfikację zachowań. Domagali się ochrony prawnej gejów, zwłaszcza przed dyskryminacją i przemocą. Na początku XX wieku niektóre kraje europejskie dekriminalizowały stosunki tej samej płci.
I wojna światowa
I wojna światowa skupiała żołnierzy, którzy czuli się swobodnie wyrażać się seksualnie bez ograniczeń społecznych. Po wojnie, presja wzrosła na rządy, aby umożliwić małżeństwo tej samej płci. W latach trzydziestych w Niemczech ideologia nazistowska postrzegała homoseksualizm jako obrzydliwość i starała się go wyeliminować poprzez programy eugeniczne.
Powojenna Europa
Po II wojnie światowej publiczna postawa wobec homoseksualizmu złagodziła się, ale legalizacja nastąpiła dopiero później. W 20010 roku Norwegia stała się pierwszym krajem, w którym uznano małżeństwo osób tej samej płci, a następnie inne kraje skandynawskie i Holandia. Obecnie ponad dwadzieścia krajów zalegalizowało związki osób tej samej płci. Pomimo tego postępu opozycja religijna i kulturowa pozostaje silna w wielu częściach Europy.