Magazyny erotyczne miały znaczący wpływ na język i slang we współczesnej kulturze. Publikacje te znane są z wyraźnych i prowokacyjnych przedstawień spotkań seksualnych i można je prześledzić do czasów starożytnych. Najwcześniejsza znana erotyka, pochodząca ze starożytnego Egiptu, przedstawiała akty seksualne między parami lub grupami ludzi.
Jednak dopiero w XX wieku tego typu książki zaczęły ukazywać się częściej, przede wszystkim w Europie.
Jednym z najbardziej znanych magazynów erotycznych jest Playboy. Rozpoczęta w 1953 roku przez Hugh Hefner, ta publikacja szybko zyskała popularność wśród mężczyzn, którzy szukali sposobu na zbadanie swoich pragnień seksualnych bez osądu. Playboy wkrótce stał się fenomenem kulturowym, z wywiadami z gwiazdami, artykułami o tematyce bieżącej i, oczywiście, zdjęciami skantylnie platerowanych kobiet. Jego wpływ wykraczał poza jego strony, jak czytelnicy przyjęli wiele zwrotów czasopisma do ich codziennej mowy.
Na przykład termin „królik" został ukuty przez Playboya w odniesieniu do młodej, atrakcyjnej kobiety, podczas gdy „centerfold" stał się synonimem tego, kto pojawia się w centerfold magazynu.
Innym znanym magazynem erotycznym jest Penthouse. Założony w Anglii w 1965, Penthouse skupił się na bardziej ekstremalnych form seksu niż jego poprzednik. Pojawiły się w nim nagie modele, historie związane z niewolą i innymi fetyszem, a nawet filmy pornograficzne. Podobnie jak Playboy, Penthouse również wpłynął na kulturę popularną, słów takich jak „Penthouse pet" staje się powszechne.
Magazyny erotyczne nie tylko wpłynęły na język, ale również przyczyniły się do ewolucji slangu. Wiele terminów używanych w zwykłych rozmowach można dziś odnaleźć w tych publikacjach.
Na przykład, „hardcore" odnosi się do materiału jawnego lub graficznego, podczas gdy „softcore" opisuje coś mniej wyraźnego. Zwrot "sex sells' został po raz pierwszy ukuty przez Playboya, podczas gdy Penthouse wprowadził koncepcję" spreads ". Inne określenia to „porno", które pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „prostytutka" i „striptiz", który pierwotnie był używany do opisu aktu zdejmowania ubrań przed występem.
Poza konkretnymi słowami i zwrotami, erotyka ukształtowała również nasze zrozumienie seksualności i intymności. Czasopisma te przedstawiają szeroki zakres aktywności seksualnych i relacji, od tradycyjnej monogamii po poliamor i wszystko pomiędzy. Pomagało to normalizować różne rodzaje relacji i ułatwiało ludziom poznawanie ich pragnień bez obawy przed sądem.
Ponadto obrazy znalezione w magazynach erotycznych zainspirowały wielu artystów, muzyków i pisarzy, rozszerzając ich wpływ na kulturę głównego nurtu.
Podczas gdy niektórzy krytycy twierdzą, że magazyny erotyczne sprzeciwiają się kobietom i promują nierealistyczne oczekiwania co do seksu, nie można zaprzeczyć ich wpływowi na język i slang. Ich zabawny i prowokacyjny styl pisania nadal wpływa na codzienną mowę i wzmianki kulturowe, czyniąc je ważnym elementem współczesnej kultury.