Aseksualność jest definiowana jako brak seksualnej atrakcji dla innych, podczas gdy aromatyzm odnosi się do braku romantycznych uczuć dla kogoś. Tożsamości te są często źle zrozumiane i piętnowane, ponieważ kwestionują tradycyjne pojęcia seksu, miłości i romansu. Pomimo tego, istnieje wiele osób, które utożsamiają się z ace i aro, a ich doświadczenia podkreślają ograniczenia heteronormatywnych założeń, które priorytetowo traktują fizyczne pragnienie i wiązanie pary.
Założenie, że każdy chce uprawiać seks i zakochuje się, jest zakorzenione w kulturowych narracjach o tych działaniach wymaganych do ludzkiego działania.
Kiedy jednak nie doświadcza się żadnej z tych rzeczy, trudno jest znaleźć akceptację w społeczeństwie. Wiele osób o tej tożsamości spotyka się z dyskryminacją ze strony rówieśników, członków rodziny, a nawet pracowników służby zdrowia, którzy kwestionują swoją wiarygodność jako ludzi. Uprzedzenia te pokazują, jak ramy normatywne kładą zbyt duży nacisk na przyciąganie fizyczne i przywiązanie emocjonalne, wykluczając jednocześnie inne formy połączenia, takie jak platoniczna przyjaźń czy miłość.
Ponadto tożsamości ace/aro podważają ideę, że romantyczne relacje powinny obejmować wyłączność i monogamię. Niektórzy ludzie mogą wybrać tworzenie głębokich więzi bez chęci zaangażowania jednej osoby na zawsze, podczas gdy inni wolą wielu partnerów w tym samym czasie. Podejścia te odbiegają od norm społecznych, ale oferują cenne spostrzeżenia na temat alternatywnych struktur relacji. Na przykład Poliamor uznaje, że miłość może obejmować więcej niż tylko dwie osoby, podczas gdy otwarte relacje pozwalają na intymność poza małżeństwem lub długoterminowe ustalenia.
Ogólnie rzecz biorąc, odkrywanie tożsamości ace/aro daje możliwość ponownego zapoznania się z tym, co stanowi miłość poza tradycyjnymi definicjami. Skłania nas to do uznania, że miłość ma różne formy i rozmiary i nigdy nie powinna być ograniczona do płci ani orientacji seksualnej. Osobowości ace/aro prezentują piękno różnych sposobów życia i są przypomnieniami o konieczności świętowania różnic, a nie ich wstydu.
W jaki sposób socjokulturowe założenia dotyczące romansu i atrakcji rozwikłają się w tożsamości ace/aro i co te tożsamości ujawniają o normatywnych ramach miłości?
Ace/aro tożsamości kwestionują tradycyjne koncepcje romansu i atrakcji, niszcząc ideę, że każdy jest z natury chętny i zdolny do seksualnej atrakcji. Te osobowości często doświadczają miłości poprzez nieposiadanie kontaktów seksualnych, takich jak platoniczne przyjaźnie i więzi rodzinne, które kwestionują kulturowe narracje o romantycznej miłości będącej ostatecznym wyrazem ludzkiego związku.