Większość ludzi cierpi z powodu wiadomości otrzymywanych ze środowiska społecznego, w tym filmów, książek, teledysków i mediów społecznościowych. Wiadomości te mogą wpływać na sposób myślenia o tym, co jest normalnym zachowaniem między romantycznymi partnerami, a nawet na sposób działania, jeśli chodzi o interakcje seksualne.
Wiele młodych ludzi uczy się wcześnie na tym całowaniu i interakcji z kimś, kto nie jest twoim partnerem lub ma jednodniowy stoisko jest złe z przypadkowych obcych. Mogą też wierzyć, że dobry związek wiąże się z atrakcyjnością fizyczną i aktywnym życiem seksualnym. W niektórych przypadkach pomysły te mogą być kwestionowane przez własne doświadczenia.
Z powodu tego procesu uczenia się, ludzie często tworzą oczekiwania co do ich relacji, które mogą określić, jak zachowują się w prawdziwym życiu. Jeśli ktoś uważa, że wszystkie kobiety powinny być uległe i posłuszne, może być rozczarowany partnerem, który nie spełnia tych standardów. To może doprowadzić ich do znalezienia nowych partnerów, którzy rzeczywiście spełniają te oczekiwania. To samo dotyczy innych rzeczy, takich jak obraz ciała lub sytuacje finansowe. Kiedy ludzie mają nierealistyczne oczekiwania co do ich relacji, mogą stać się sfrustrowani, wściekli lub czują, że coś jest z nimi nie tak, jeśli nie spełniają tych standardów. Uczucia te mogą powodować napięcie w relacjach i utrudniać skuteczną komunikację. Dlatego ważne jest, aby wziąć pod uwagę wiadomości, które otrzymujemy i krytycznie ocenić je.
Wiadomo też, że media wpływają na nasze postrzeganie innych. Wiele razy widzimy wizerunki postaci, które są piękne, dopasowane i/lub bogate. Zakładamy, że musimy wyglądać, jakby ci ludzie byli mile widziani. Może to prowadzić do tego, że próbujemy zmienić się w te ideały lub źle się czujemy z powodu naszego wyglądu. Może również wpływać na to, jak patrzymy na intymność i co jest „seksualne". Jeśli obejrzymy zbyt wiele filmów, w których kobiecy trop jest uratowany przez jej mężczyznę, możemy zacząć myśleć, że mężczyźni powinni się nami opiekować, byśmy byli szczęśliwi. Może to powodować problemy, gdy próbujemy negocjować dynamikę władzy w relacji.
Media odgrywają integralną rolę w kształtowaniu naszych poglądów na seks i miłość. Rozumiejąc to, możemy pracować nad przełamaniem stereotypów i przedefiniowaniem zdrowych granic.
Jak wygenerowane w mediach oczekiwania relacyjne kształtują prawdziwe zachowanie emocjonalne i seksualne?
Ludzie, którzy regularnie oglądają filmy i programy telewizyjne o wyidealizowanych romantycznych relacjach, częściej mają nierealistyczne oczekiwania co do swoich przyszłych relacji i mogą czuć się sfrustrowani, gdy rzeczywistość nie pasuje. Może to prowadzić do wzrostu poziomu stresu, lęku, a nawet depresji u osób, które czują, że nie mogą spełnić oczekiwań określonych przez media reprezentujące miłość i seks.