Cortisol jest hormonem, który odgrywa ważną rolę w regulacji różnych funkcji organizmu, takich jak metabolizm, odpowiedź immunologiczna i poziom stresu. Jest również zaangażowany w tworzenie bariery między intymnością emocjonalną a podnieceniem seksualnym. Bariera ta uniemożliwia ludziom odczuwanie nadmiernego lęku lub strachu podczas spotkań seksualnych, które mogą być niewygodne lub nawet bolesne. Kortyzol wpływa na mózg poprzez zwiększenie przepływu krwi do niektórych obszarów, w tym tych odpowiedzialnych za regulację nastroju i podniecenie. Kiedy te obszary są aktywowane, wytwarzają więcej dopaminy i noradrenaliny, związków chemicznych związanych z przyjemnością i pobudzeniem.
Jednak gdy poziom kortyzolu jest wysoki ze względu na stres lub niepokój, może powodować przeciwny efekt, prowadząc do niższego libido i mniej przyjemności z aktywności seksualnej. Stosunek kortyzolu do seksualności był w ostatnich latach szeroko badany. Naukowcy odkryli, że ludzie, którzy doświadczają wyższego poziomu stresu przed uprawianiem seksu mają tendencję do niższego poziomu pożądania i podniecenia niż ci, którzy nie. Poziom kortyzolu może również wpływać na to, jak szybko człowiek osiąga orgazm i jak intensywny jest ich punkt kulminacyjny.
Również kobiety cierpiące na zaburzenia stresu pourazowego (PTSD) mogą mieć trudności z osiągnięciem orgazmów, ponieważ ich ciała uwalniają duże ilości kortyzolu w odpowiedzi na czynniki wywołujące takie jak flashbacks lub koszmary. Z kolei niektóre badania sugerują, że niski poziom kortyzolu może rzeczywiście zwiększyć podniecenie seksualne. Na przykład, badania wykazały, że mężczyźni, którzy biorą leki obniżające kortyzol zgłaszają większą satysfakcję seksualną niż ci, którzy nie. Uważa się, że jest to dlatego, że niższy poziom kortyzolu prowadzi do zwiększenia produkcji testosteronu, co przyczynia się do uczucia męskości i agresji seksualnej.
Ogólnie kortyzol odgrywa ważną rolę w tworzeniu bariery między intymnością emocjonalną a podnieceniem seksualnym. Bariera ta chroni ludzi przed zbyt dużym strachem lub niepokojem podczas intymnych spotkań, co pozwala im czuć się komfortowo i na tyle zrelaksowany, aby w pełni cieszyć się.
Jest jednak oczywiste, że dokładny związek między kortyzolem a funkcją seksualną jest złożony i jest nadal badany przez naukowców.
Jaka jest rola kortyzolu w tworzeniu bariery między intymnością emocjonalną a podnieceniem seksualnym?
Cortisol jest zaangażowany w regulację zarówno reakcji stresu i podniecenia seksualnego. Badania sugerują, że podwyższony poziom kortyzolu może przyczynić się do zmniejszenia uczucia intymności emocjonalnej i intymności podczas spotkań seksualnych. W szczególności badania wykazały, że pary, które doświadczają wyższego poziomu kortyzolu przed aktywnością seksualną zaczyna zgłaszać niższy poziom satysfakcji seksualnej i bardziej negatywne nastawienie do swojego partnera niż pary z niższym poziomem kortyzolu.