皮质醇是一种激素，在调节生物体的各种功能（例如新陈代谢，免疫反应和压力水平）中起重要作用。他还参与了情感亲密和性唤起之间的障碍。这种障碍使人们在性接触时不会感到太强烈的焦虑或恐惧，这可能令人不舒服甚至痛苦。皮质醇通过增加血液流向某些区域（包括负责调节情绪和唤醒的区域）来影响大脑。当这些区域被激活时，它们会产生更多的多巴胺和去甲肾上腺素，这是与愉悦和兴奋相关的化学物质。但是，当皮质醇水平由于压力或焦虑而升高时，可能会产生相反的影响，从而导致性欲降低，对性活动的享受减少。皮质醇和性行为之间的关系近年来已得到广泛研究。研究人员发现，在发生性行为之前承受较高压力的人往往比没有这样做的人具有较低的欲望和唤醒水平。皮质醇水平也会影响一个人达到性高潮的速度以及高潮的强度。此外，患有创伤后应激障碍（PTSD）的妇女可能难以达到性高潮，因为她们的身体会因记忆或夜间噩梦等触发因素而释放出大量皮质醇。相比之下，一些研究表明，低皮质醇水平实际上可以增强性唤起。例如，研究表明，服用降低皮质醇水平的药物的男性比不服用皮质醇的男性报告的性满意度更高。人们认为这是因为皮质醇水平降低导致睾丸激素产生增加，从而促进了男性气质和性攻击感。总体而言，皮质醇在创造情感亲密与性唤起之间的障碍方面发挥着重要作用。这种屏障可以保护人们在亲密相遇时免受太多的恐惧或焦虑，使他们感到舒适和放松，足以完全享受自己。然而，很明显，皮质醇和性功能之间的确切联系是复杂的，今天科学家仍在研究中。
皮质醇在创造情感亲密和性唤起之间的障碍中起什么作用？
皮质醇参与调节应激反应和性唤起。研究表明，皮质醇水平升高有助于降低性接触期间的情感亲密感和亲密感。特别是，研究表明，与皮质醇水平较低的夫妇相比，在性活动开始之前经历皮质醇水平较高的夫妇报告的性满意度较低，对伴侣的态度更消极。