Reprezentacja jest wtedy, gdy ludzie z niedoreprezentowanych grup zyskują głos i władzę w społeczeństwie. Może to nastąpić za pomocą środków politycznych, gospodarczych, społecznych i kulturowych. Kiedy tak się stanie, ci ludzie mają możliwość rozmawiać o swoich doświadczeniach i podejmować decyzje, które na nich wpływają.
Na przykład, jeśli kobiety są bardziej reprezentowane w polityce, mogą opowiadać się za polityką poprawiającą równość płci, taką jak równość wynagrodzeń i dostęp do opieki zdrowotnej. Jeśli osoby koloru zajmują stanowiska przywódcze, mogą prowadzić do większej różnorodności i integracji w szkołach i miejscach pracy.
Sama reprezentacja nie wystarczy, aby zapewnić uczciwość. Zmiany strukturalne i kulturowe muszą również nastąpić w celu osiągnięcia znaczących postępów.
Zmiany strukturalne obejmują zmieniające się systemy i instytucje wspierające równość. Może to oznaczać reformę programów edukacyjnych w celu uwzględnienia różnych perspektyw, przemyślenia praktyk zatrudniania w celu nadania pierwszeństwa zasługom nad przywilejami lub rozwijania zasobów na rzecz rozwoju społeczności znajdujących się w niekorzystnej sytuacji. Zmiany kulturowe wymagają zmiany postaw społecznych wobec grup marginalizowanych. Polega ona na uznawaniu stereotypów i uprzedzeń, uznawaniu przeszłych wykroczeń i tworzeniu bezpiecznych przestrzeni, w których każdy czuje się komfortowo wyrażając się bez obawy przed osądem lub backlash. Bez zmian strukturalnych i kulturowych reprezentacja jest po prostu tokenizmem - powierzchownym gestem o niewielkim realnym oddziaływaniu.
Equity to wielowymiarowa koncepcja obejmująca zarówno indywidualne prawa, jak i dobrobyt grupy. Reprezentacja jest ważna, ponieważ pozwala ludziom dzielić się swoimi historiami i potrzebami. Dając ludziom miejsce przy stole, zdajemy sobie sprawę, że one mają znaczenie i słuchają tego, co mówią. Ale prawdziwa sprawiedliwość wykracza poza reprezentację. Wymaga transformacji społeczeństwa, aby cenić wszystkich ludzi równo niezależnie od tożsamości. Osiągnięcie tego celu wymaga czasu, wysiłku i stałego zaangażowania. Musimy zająć się nierównościami systemowymi, zakwestionować szkodliwe normy i wzmocnić pozycję tych, którzy historycznie zostali wykluczeni. Dopiero wtedy zobaczymy trwały postęp społeczny.
Czy reprezentacja jest wystarczająca dla kapitału własnego, czy też powinny jej towarzyszyć zmiany strukturalne i kulturowe?
Kwestia, czy jedna reprezentacja jest wystarczająca do osiągnięcia sprawiedliwości, była szeroko dyskutowana w różnych kontekstach, takich jak polityka, media i ruchy społeczne. Chociaż reprezentacja może odgrywać ważną rolę w umacnianiu marginalizowanych grup i promowaniu większej integracji i różnorodności, wiele osób twierdzi, że sama reprezentacja jest niewystarczająca. Zmiany strukturalne i kulturowe są również potrzebne w celu rozwiązania problemu nierówności systemowych i uprzedzeń, które utrwalają ucisk i dyskryminację.