Homofobia jest uprzedzeniem wobec osób, które utożsamiają się z lesbijkami, gejami, biseksualistami, transseksualistami, queerami lub przesłuchaniami. Opiera się na negatywnych stosunkach do atrakcji tej samej płci, zachowań i relacji. Istnieją różne rodzaje homofobicznych aktów, w tym nadużycia słowne, fizyczne, dyskryminacja, znęcanie się, nękanie i wykluczenie. Homofobia jest związana z szkodliwymi skutkami, takimi jak niska samoocena, depresja, lęk, stres, nadużywanie substancji, myśli samobójcze i zwiększone ryzyko przeniesienia HIV/AIDS wśród osób LGBTQ +.
Aby zrozumieć, jak zachodzi homofobia, konieczne jest badanie jej mechanizmów społecznych, poznawczych i emocjonalnych na kilku poziomach. Po pierwsze, społeczeństwo odgrywa ważną rolę w utrwalaniu homofobii poprzez normy kulturowe, przekonania religijne, reprezentacje mediów i prawa kryminalizujące związki tej samej płci. Po drugie, indywidualne myśli i uczucia mogą również przyczynić się do homofobicznych zachowań, takich jak strach przed atrakcją seksualną, piętnowana świadomość, internalizowany heteroseksualizm i oczekiwania normatywne płci. Po trzecie, wykazano, że kontakty międzygrupowe, takie jak ekspozycja na różne społeczności i pozytywne interakcje między grupami, zmniejszają uprzedzenia wobec mniejszości. Interwencje mające na celu zmniejszenie homofobii powinny być skierowane do tych trzech obszarów w tym samym czasie. Na przykład programy edukacyjne o dowodach naukowych wspierających różnorodność seksualną mogą podważać przekonania publiczne i promować akceptację osób LGBTQ +. Pracownicy służby zdrowia psychicznego mogą pomóc klientom przezwyciężyć swoje osobiste uprzedzenia i nauczyć się być bardziej otwarci na różnice seksualne. Organizacje wspólnotowe mogą wspierać i wspierać osoby LGBTQ +, podnosząc świadomość i zrozumienie wśród ogółu społeczeństwa. Szkolenia interpersonalne, takie jak ćwiczenia empatii i scenariusze roli, mogą również zwiększyć tolerancję i współczucie dla osób LGBTQ +.
Ogólnie rzecz biorąc, ważne jest, aby zająć się homofobią na wielu poziomach, aby skutecznie przeciwdziałać jej negatywnym skutkom dla zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia osób LGBTQ +. Uznając i kwestionując mechanizmy społeczne, poznawcze i emocjonalne, które utrwalają tę stronniczość, możemy stworzyć bardziej integracyjne i akceptowalne społeczeństwo, w którym wszyscy ludzie są cenieni i szanowani w równym stopniu.
Jakie mechanizmy społeczne, poznawcze i emocjonalne utrwalają homofobię i w jaki sposób interwencje mogą skutecznie reagować na te mechanizmy na wielu poziomach?
Społeczeństwo uwarunkowało wiele osób do postrzegania orientacji seksualnej jako binarnej (gejowskiej kontra prostej), a role płci są sztywno zdefiniowane. Homofobiczne postawy są często zakorzenione w obawie przed związaniem się z negatywnymi stereotypami dotyczącymi gejów i lesbijek, a strach ten jest związany z normami społecznymi, które piętnują tych, którzy nie są zgodni z tradycyjnymi rolami płci.