Stres przewlekły może mieć ogromny wpływ zarówno na zdrowie fizyczne, jak i psychologiczne. Było to związane ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia chorób układu krążenia, depresji, zaburzeń lękowych i innych działań niepożądanych. Przewlekły stres wpływa również na funkcjonowanie mózgu i jego strukturę, w tym na zmiany szlaków nerwowych związanych z regulacją emocjonalną i procesami poznawczymi. W ostatnich latach naukowcy zaczęli badać, w jaki sposób stres przewlekły zmienia przetwarzanie sensoryczne w regionach mózgu związane z funkcjami związanymi z emocjami i nagrodami. Ten artykuł skupi się szczególnie na tym, jak przewlekłe stresory mogą zmienić przetwarzanie neuronowe erotycznych sygnałów wzrokowych i dotykowych u kobiet.
Ważne jest, aby zrozumieć, że bodźce erotyczne są traktowane inaczej niż bodźce nieerotyczne. Bodźce erotyczne aktywują specjalistyczną sieć regionów mózgu zaangażowanych w podniecenie seksualne i przyciąganie, podczas gdy bodźce nieerotyczne nie. Obszary te obejmują podwzgórze, migdał, jądro łóżkowe stria terminalis, tegentalny region komorowy, pallidum brzuszne i septum boczne. Podwzgórze jest odpowiedzialne za regulację wydzielania hormonów, temperatury ciała i apetytu. Migdała odgrywa kluczową rolę w przetwarzaniu emocji i kondycjonowaniu strachu. Łóżko jądra stria terminalis (BST) bierze udział w motywacji, nagradzania i uczenia się wzmacniania. Region komorowy segmentu (VTA) jest związany z sygnalizacją dopaminową związaną z nagrodami. Uważa się, że pallidum komorowe odgrywa rolę w ocenie wynagrodzeń i ocenie ryzyka.
Przegroda boczna bierze udział w przywiązaniu społecznym i zachowaniach wiążących.
Kiedy ludzie doświadczają ostrego stresu, często wykazują zwiększoną aktywność w tych samych obszarach mózgu.
Po ekspozycji na stres przewlekły, zmiany występują w czasie, co może prowadzić do długotrwałej adaptacji w przetwarzaniu sensorycznym.
Wykazano, że stres przewlekły zwiększa reaktywność w BST i VTA, co sugeruje, że struktury te stają się nadpobudliwe w długich okresach stresu. Ta zwiększona reaktywność może przyczynić się do przesadnych reakcji na bodźce erotyczne, co powoduje wzrost uczucia pożądania seksualnego lub pobudzenia. Może również prowadzić do zmniejszenia zdolności regulowania reakcji emocjonalnych, co może prowadzić do zachowań impulsywnych, takich jak bezstronność lub niewierność.
Jeśli chodzi o sygnały dotykowe, badania wykazały, że przewlekły stres może zmienić sposób dotykania procesów mózgu. W szczególności wydaje się zmniejszać reakcję na kojący dotyk, zwiększając jednocześnie wrażliwość na bolesny lub groźny dotyk. Sugeruje to, że kobiety, które są stale zestresowane może być bardziej prawdopodobne, aby szukać intensywnych doświadczeń fizycznych jako sposób na zarządzanie ich niepokój. Natomiast mogą znaleźć pocieszenie w intymności i związku poprzez płeć, a nie delikatne dotykanie lub inne formy kontaktu niepłciowego.
Przewlekłe stresory mają znaczący wpływ na przetwarzanie nerwowe zarówno sygnałów wzrokowych, jak i dotykowych związanych z atrakcją romantyczną i podnieceniem seksualnym. Efekty te mogą przyczynić się do trudności w utrzymaniu zdrowych relacji, a nawet przyczynić się do bardziej ryzykownych zachowań seksualnych. Zrozumienie tych skutków jest ważne dla rozwoju skutecznych metod leczenia osób cierpiących na przewlekłe zaburzenia stresu.
W jaki sposób przewlekłe stresory zmieniają przetwarzanie neuronowe erotycznych sygnałów wzrokowych i dotykowych u kobiet?
Stres jest znany mieć liczne negatywne skutki dla naszego ciała i umysłu; jednak, może również wpływać na naszą seksualność i jak postrzegamy bodźce seksualne. Kobiety, które doświadczają przewlekłego stresu częściej zgłaszają niższy poziom pożądania seksualnego i pobudzenia w porównaniu do tych, którzy nie. Może to być spowodowane zmianami ich równowagi hormonalnej, neurochemii i struktury mózgu.