Religia jest ważnym aspektem życia wielu ludzi, które mogą mieć znaczący wpływ na ich zdrowie psychiczne i zadowolenie relacyjne. Dla niektórych ludzi przekonania religijne mogą powodować poczucie winy, wstydu i wątpliwości związanych z ich orientacją seksualną lub tożsamością płciową. Zjawisko to znane jest jako internalizowana homofobia, która odnosi się do negatywnych postaw wobec siebie w oparciu o swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową. Zindywidualizowana homofobia jest związana ze zwiększoną częstością depresji, lęku, nadużywania substancji i samobójstwa wśród osób LGBTQ +.
Badania sugerują, że udział religii może również odgrywać rolę w kształtowaniu tych wyników.
W jednym z badań zbadano związek między uczestnictwem religijnym a internalizacją homofobii wśród osób LGBTQ +. Badania wykazały, że ci, którzy byli bardziej zaangażowani w swoją wiarę, zgłaszali wyższe poziomy internalizacji homofobii w porównaniu z tymi, którzy byli mniej zaangażowani.
Badanie to wykazało, że osoby, które doświadczyły większej dyskryminacji ze strony instytucji religijnych, częściej zgłaszały wyższe poziomy internalizowanej homofobii.
W innym badaniu zbadano związek między uczestnictwem religijnym a zdrowiem psychicznym osób LGBTQ +. Badania te wykazały, że osoby o silniejszych przekonaniach religijnych mają tendencję do doświadczania gorszych skutków zdrowotnych niż osoby bez tak silnych przekonań. W szczególności osoby o silniejszych przekonaniach religijnych częściej zgłaszały objawy depresji i lęku. Może tak być, ponieważ religia często uczy, że związki tej samej płci są grzeszne i niemoralne, co prowadzi do poczucia winy i wstydu dla osób, które utożsamiają się z LGBTQ +.
Niektóre badania wykazały również, że niektóre formy uczestnictwa religijnego mogą być rzeczywiście korzystne dla osób LGBTQ +. W jednym z badań stwierdzono, że udział w grupach religijnych sprzyjających włączeniu społecznemu wiązał się z poprawą stanu zdrowia psychicznego wśród osób LGBTQ +. Wyniki te sugerują, że wspierające i potwierdzające wspólnoty wiary mogą zapewnić poczucie wspólnoty i przynależności, które promuje zdrowie psychiczne.
Jasne jest, że zarówno udział religijny, jak i internalizowana homofobia mogą wpływać na zdrowie psychiczne i satysfakcję relacji. Ważne jest, aby ludzie starali się wspierać i potwierdzać wspólnoty religijne, które przyjmują różnorodność i akceptację, a także pracować nad objęciem się i objęciem ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Dzięki temu mogą poprawić zdrowie psychiczne i zacieśnić relacje.
W jaki sposób zaangażowanie religijne oddziałuje z internalizowaną homofobią w celu kształtowania zdrowia psychicznego i relacyjnej satysfakcji?
Badania wykazały, że osoby zgłaszające wysoki poziom uczestnictwa religijnego częściej odczuwają negatywny wpływ na ich zdrowie psychiczne i relacyjne zadowolenie, gdy również internalizują homofobiczne postawy wobec siebie (Hill & Smith, 2016). Dzieje się tak dlatego, że tacy ludzie mogą odczuwać konflikt między wartościami swojej wiary a seksualnością, z którą się utożsamiają, prowadzący do wstydu, winy i zwątpienia w siebie.