Poliamor i BDSM to oba sposoby traktowania innych seksualnie, romantycznie lub intymnie. Poliamor uczestniczy w kilku zaangażowanych związkach naraz. BDSM oznacza niewolę i dyscyplinę, dominację i podporządkowanie, a także sejsochizm. Terminy te mogą być używane zamiennie, ale mają różne znaczenia. Niewola wiąże partnerów podczas gry seksualnej. Dominacja i poddawanie się wiąże się z wymianą władzy między partnerami. Sejsochizm daje lub otrzymuje ból dla przyjemności. Niektórzy praktykują wszystkie trzy inflacje razem, mając otwarte relacje.
Termin „poliamory" pochodzi od greckiego słowa „poli", oznaczającego „dużo" i „bukiet", oznaczającego „miłość". Odnosi się do umowy, gdy jedna osoba ma więcej niż jednego partnera i każdy się na to zgadza. Zwykle robią to, ponieważ monogamia nie odpowiada ich potrzebom i pragnieniom.
Polyamorous ludzie często priorytetowo traktują komunikację i uczciwość w swoich relacjach. Ludzie w polyamorous relacje czasami trzeba przedyskutować zasady wcześniej, takie jak czy ujawnić informacje o innych partnerach lub nie. Ludzie mogą wejść w poliamor, ponieważ chcą różnorodności, satysfakcji emocjonalnej, towarzystwa lub satysfakcji seksualnej. Mogą pozostać monogamiczni, jeśli czują się zagrożeni zazdrością lub obsesją.
BDSM jest formą konsensualnej niemonogamii. W BDSM, ludzie badają swoje fantazje poprzez odgrywanie ról, w tym z obcymi poza ich relacji (s). BDSM może być sposobem na bezpieczne zbadanie dynamiki zasilania bez szkody dla nikogo. Niektórzy lubią bawić się bólem lub upokorzeniem. Inni lubią podporządkować się czyjejś woli.
Osoby w BDSM mogą używać lin, kołnierzy lub mankietów do powstrzymywania swoich partnerów podczas zabawy. Dominujący partner przejmuje kontrolę nad podwładnym, mówiąc im, co robić. Dominacja i poddawanie się wiąże się z wymianą władzy między partnerami.
Na przykład jeden partner może zrezygnować z kontroli, podczas gdy drugi przejmuje odpowiedzialność. Sejsochizm polega na dawaniu lub otrzymywaniu bólu dla przyjemności. Obejmuje to chłostę, biczowanie lub chłostę.
Niektórzy ludzie wspólnie ćwiczą wszystkie trzy inflacje, będąc w otwartym związku. Nazywa się to „polifidelity". Polifidelity jest wtedy, gdy każdy w grupie zgadza się być otwarty na nowe doświadczenia seksualne. Nie ma zasad dotyczących seksu poza grupą, ale istnieją zasady, jak to powinno się stać. Wymaga to zaufania i szacunku wśród wszystkich zaangażowanych.
Style życia poliamorowe i BDSM często się pokrywają, ale mogą istnieć niezależnie od siebie. Poliamory skupia się bardziej na otwartej komunikacji i uczciwości niż BDSM. Ludzie, którzy praktykują oba mogą mieć osobne relacje z różnymi ludźmi w zależności od tego, czego chcą od nich w danym momencie. Mogą wybierać różnych partnerów do różnych działań lub dzielić się nimi z innymi członkami grupy.
W przypadku tych uzgodnień należy ustalić z wyprzedzeniem wyraźne granice i uzyskać zgodę. Wszyscy uczestnicy muszą zgodzić się na te warunki i być świadomi związanych z tym zagrożeń. W przeciwnym razie może to prowadzić do zranienia uczuć lub nawet kłopotów prawnych, jeśli sprawy posuną się za daleko. Niektóre grupy poliamorowe praktykują bezpieczne, zdrowe i zgodne praktyki BDSM (SSC). Inni nie używają wyrażenia, ponieważ uważają, że oznacza to, że nieskoordynowane akty takie jak gwałt są dopuszczalne w kulturze BDSM.
Niektóre społeczności poliamorowe i BDSM pokrywają się. Inni całkowicie oddzielają życie. Tak czy inaczej, ludzie muszą zrozumieć różnice między tymi dwoma stylami życia, aby uniknąć nieporozumień lub zamieszania.