Seksualność jest definiowana przez badania naukowe jako biologiczne różnice między męskim i żeńskim układem rozrodczym, ale istnieją osoby, które mają oba zestawy genitaliów. Ci ludzie nazywają się „intersex". Intersex ludzie stoją przed unikalnymi wyzwaniami, jeśli chodzi o ich zdrowie fizyczne i reprodukcja, ze względu na brak uznania w głównego nurtu praktyk medycznych. Niniejszy dokument omówi, w jaki sposób intersex-centryczne podejście do medycyny może stanowić wyzwanie dla struktur binarnych samej nauki, ostatecznie przynosząc korzyści wszystkim zaangażowanym w dziedzinie medycyny.
Intersex odnosi się do osoby, której wewnętrzne lub zewnętrzne cechy płciowe nie pasują do typowych definicji płci męskiej lub żeńskiej. Termin pochodzi z literatury medycznej na początku XX wieku i od tego czasu jest używany w odniesieniu do odmian genitaliów, chromosomów, hormonów, drugorzędnych cech płciowych, gonad i innych aspektów fizjologii. Szacowana 1 u każdego 20 000 urodzonego dziecka to interseks.
Liczba ta może być jednak wyższa niż wcześniej sądzono, ponieważ wiele przypadków nie jest wykrytych przed dojrzewaniem.
Intersex osoby mogą mieć trudności z dostępem do odpowiedniej opieki ze względu na ignorancję ich warunków wśród klinicystów. Często spotykają się również z dyskryminacją ze względu na tożsamość płciową lub ekspresję. Na przykład, niektórzy rodzice czują presję, aby wybrać jedną płeć dla dziecka przy urodzeniu, co zmusza ich do podejmowania decyzji bez myślenia o tym, czego chcą. Intersex-centryczne podejście do medycyny może zmienić to wszystko, biorąc pod uwagę potrzeby i preferencje każdej osoby. W tradycyjnych warunkach medycznych lekarze często stosują standaryzowane protokoły oparte na różnicach anatomicznych między mężczyznami a kobietami. Mogą przepisać terapię hormonalną lub operację bez zrozumienia życzeń pacjenta. Biorąc pod uwagę perspektywę intersex, przed podjęciem decyzji dostawcy wezmą pod uwagę unikalne okoliczności każdego pacjenta. Lekarze będą musieli dowiedzieć się więcej o warunkach interseksualnych, w tym o wpływie na płodność i funkcje seksualne. Będą one również musiały szczegółowo omówić opcje z pacjentami i ich rodzinami przed przystąpieniem do planów leczenia. Wymagałoby to znaczących zmian w istniejącej praktyce, ale w ostatecznym rozrachunku przyniosłoby korzyści każdemu zaangażowanemu w działalność medyczną.
Metody badawcze to kolejny sposób na wyzwanie struktur binarnych w nauce. Kategorie binarne są stosowane w większości badań naukowych z udziałem zwierząt lub ludzi. Ale ludzie intersex istnieją poza tymi kategoriami, co oznacza, że obecne modele badawcze nie odzwierciedlają dokładnie scenariuszy rzeczywistych. Aby poprawić nasze zrozumienie ludzkiej biologii i fizjologii, naukowcy muszą uznać ten fakt i włączyć perspektywy interseksualne do swojej pracy.
Wreszcie podejście do medycyny zorientowane na intersex wyzwala założenia dotyczące samej płci. Pojęcie, że seks jest determinowany wyłącznie przez genitalia i chromosomy jest przestarzałe. Zamiast tego musimy uznać, że istnieje wiele rodzajów ciał i płci na całym świecie z różnymi wyrażeniami w różnych kulturach. Uznając te różne sposoby bycia człowiekiem, możemy poprawić opiekę zdrowotną dla wszystkich ludzi, tworząc jednocześnie społeczeństwo bardziej integracyjne jako całość.
Jak podejście do medycyny zorientowane na intersex może kwestionować strukturę binarną samej nauki?
Intersex to termin używany do opisu osób o cechach seksualnych, które nie pasują do typowych kategorii płci męskiej lub żeńskiej. Cechy te mogą obejmować chromosomy, gruczoły płciowe, narządy płciowe, lub drugorzędne cechy płciowe, takie jak piersi lub włosy twarzy. Społeczność medyczna tradycyjnie klasyfikowała interseksualistów przez ich wygląd po urodzeniu, przypisując im płeć męską lub żeńską na podstawie ich zewnętrznych narządów płciowych.