We współczesnej erze cyfrowej wiele osób zwraca się do platform internetowych, takich jak Reddit i Tumblr, aby zbadać ich tożsamości i połączyć się z innymi, którzy mają podobne doświadczenia. Te przestrzenie mogą zapewnić bardzo potrzebne wsparcie i społeczność dla tych, którzy mogą czuć się marginalizowani lub odizolowani ze względu na swoją płeć lub orientację seksualną.
Mogą również tworzyć „komory echo", w których użytkownicy wzmacniają stronniczość i stereotypy utrwalające szkodliwe normy. Ten esej spojrzy na to, jak queer ludzie tworzą tożsamości online i jak to wpływa na zachowanie offline i samoocenę.
Ważne jest, aby rozważyć, co stanowi online „społeczność". Ogólnie rzecz biorąc, wspólnota odnosi się do grupy osób, które mają wspólne interesy lub cele i angażują się w regularną komunikację i interakcję. Społeczności internetowe mogą przyjmować różne formy, takie jak czaty, tablice komunikacyjne, grupy mediów społecznościowych i fora. Niektóre społeczności są publiczne i otwarte dla wszystkich, podczas gdy inne wymagają członkostwa lub umiaru. Struktura i zasady każdej platformy będą dyktować sposób interakcji uczestników i wymiany pomysłów.
Reddit umożliwia każdemu tworzenie subredditów, które funkcjonują jako miniaturowe społeczności w ramach większej witryny. Każdy subreddit ma swój własny zestaw zasad i zaleceń, a niektóre są odpowiednie specjalnie dla dziwnych ludzi.
Podczas tworzenia tożsamości w Internecie, dziwni ludzie często szukają ludzi o podobnych umysłach. Mogą używać osobistych blogów, filmów lub prac graficznych do wyrażania siebie i łączenia się z innymi, którzy mają podobne poglądy. Działania te pomagają im tworzyć poczucie przynależności i walidacji, które mogą być trudne do znalezienia gdzie indziej.
Istnieje ryzyko, że te pomieszczenia staną się komorami echo, gdzie dozwolone są tylko pewne punkty widzenia lub wzmocnione. Użytkownicy mogą wzmacniać dotychczasowe przekonania i ignorować opinie sprzeczne, co powoduje brak różnorodności i niuansu w ich światopoglądzie. Może to utrudnić dziwnym ludziom całościowe zrozumienie ich osobowości i relacji.
Społeczności cyfrowe mogą kształtować zachowanie offline i samoocenę.
Ktoś, kto regularnie czyta posty Tumblr o poliamorze, może czuć się wygodniej badając niemonogamię poza internetem. Natomiast osoby narażone na retorykę homofobiczną lub transphobiczną mogą internalizować negatywne nastawienie do swojej seksualności lub tożsamości płciowej. W każdym razie interakcje cyfrowe mogą wpływać na rzeczywiste doświadczenia i podejmowanie decyzji. Należy dostrzec potencjalny wpływ społeczności internetowych i dążyć do równowagi między wsparciem a krytycznym myśleniem.
Platformy internetowe oferują zarówno sanktuarium, jak i wzmocnienie dla osób poszukujących społeczności i połączenia. Zapewniają one bezpieczną przestrzeń do badania i weryfikacji tożsamości, ale mogą również tworzyć komory echo, które ograniczają wzrost i zrozumienie. Uznając tę dwoistość, możemy pracować nad stworzeniem zdrowych społeczności cyfrowych, które umożliwią wszystkim użytkownikom wykorzystanie ich unikalnych doświadczeń i perspektyw.
W jakim stopniu społeczności cyfrowe oferują schronienie lub wzmacniają komory echo dla osób queer tworzących tożsamości online i w jaki sposób może to wpłynąć na zachowanie i poczucie własnej wartości w trybie offline?
W jednym z badań zbadano wpływ wykorzystania przestrzeni cyfrowych LGBTQ + na budowę społeczności queer i stwierdzono, że ludzie queer czuli się mniej odizolowani po udziale w tych przestrzeniach (Hernandez i in., 2019). Anonimowość oferowana przez Internet pozwoliła uczestnikom swobodnie i bezpiecznie badać ich płeć i tożsamość seksualną, prowadząc do bardziej pozytywnych interakcji z innymi członkami społeczności LGBTQ +.