Pandemia COVID-19 miała znaczący wpływ na wszystkie aspekty społeczeństwa, w tym zdrowie psychiczne, zaangażowanie społeczności i sieci wsparcia dla członków społeczności LGBTQ. W tym czasie powszechnego dystansu społecznego i izolacji, wiele osób, które identyfikują się jako lesbijki, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queer, lub w inny sposób poza gender binarne doświadczył zwiększonego poziomu stresu, lęku, i depresji z powodu braku interakcji twarzą w twarz i systemu wsparcia. Dotyczy to zwłaszcza tych, którzy doświadczyli już dyskryminacji lub marginalizacji przed rozpoczęciem pandemii.
Jednym z głównych wyzwań stojących przed tymi populacjami podczas pandemii jest brak dostępu do przestrzeni fizycznych, które są powszechnie wykorzystywane do wzmocnienia połączeń społecznych i zapewnienia wsparcia emocjonalnego.
Na przykład, wiele organizacji i wydarzeń LGBTQ zostały zmuszone do zamknięcia lub przejść online, co utrudnia osobisty kontakt.
Ponadto wiele osób opiera się na tych przestrzeniach dla zasobów, takich jak poszukiwanie pracy, pomoc mieszkaniowa i pomoc prawną, która stała się trudniejsza do zdalnego dostępu. Utrata tych usług może prowadzić do uczucia odłączenia i izolacji, pogłębiając istniejące problemy zdrowia psychicznego. Innym czynnikiem przyczyniającym się do negatywnego wpływu ograniczeń pandemicznych na zdrowie psychiczne LGBTQ jest zwiększona presja wywierana na relacje. Wiele osób mogło być zmuszonych do długiego spędzania czasu w bliskim sąsiedztwie swoich partnerów lub członków rodziny bez większego wsparcia zewnętrznego, co prowadziło do napięć i konfliktów. Niektórzy mogą nawet doświadczać nadużyć w swoich domach, dodatkowo pogłębiając uczucie izolacji i rozpaczy. Bez solidnej sieci wsparcia wykraczającej poza bezpośrednie relacje osobiste, może być mniej zasobów, aby pomóc w sprostaniu tym wyzwaniom.
Jeśli chodzi o zaangażowanie społeczne, pandemia miała również wpływ na to, jak ludzie LGBTQ współdziałają ze sobą i angażują się w działalność. Z powodu odwołania większości spotkań twarzą w twarz, organizowanie ich ze względu na wspólne interesy i powody stało się trudniejsze. Może to utrudnić tworzenie koalicji i opowiadanie się za zmianami, zwłaszcza w odniesieniu do kwestii strukturalnych, takich jak dyskryminacja i przemoc wobec zmarginalizowanych grup. Podczas gdy platformy wirtualne mogą pomóc w wyeliminowaniu niektórych z tych luk, nie zastępują one interakcji twarzą w twarz i mogą tworzyć dodatkowe bariery dla tych, którzy nie mają niezawodnego dostępu do Internetu ani umiejętności korzystania z technologii.
Utrata połączeń społecznych i sieci wsparcia w czasie pandemii była szczególnie trudna dla osób transseksualnych i niepohamowanych. Wiele z nich opiera się na zatwierdzeniu pomieszczeń, takich jak łazienki neutralne pod względem płci i zaimki, aby czuć się bezpiecznie i cenione w miejscach publicznych, ale te udogodnienia były często zamknięte ze względu na protokoły COVID-19.
Ponadto wiele osób zmaga się ze zwiększonym poziomem nękania i przemocy ze strony osób korzystających z ograniczonej obecności policji w miejscach publicznych. Niepewność fizyczna może przyczynić się do lęku, depresji i innych problemów psychicznych.
Pomimo tych trudności, nastąpiły pewne pozytywne zmiany związane ze społecznościami internetowymi i wzajemną pomocą wśród osób LGBTQ. Wiele zespołów zwróciło się do wirtualnych platform, takich jak Zoom i Discord, aby pozostać w połączeniu i zapewnić sobie wzajemne wsparcie emocjonalne. Niektóre organizacje rozszerzyły nawet swoje usługi o linie telefoniczne lub SMS, aby dotrzeć do osób, które mogą nie mieć niezawodnego dostępu do Internetu. Inicjatywy te pokazują, że kreatywność i odporność są kluczowymi czynnikami w nawigacji w sytuacjach kryzysowych.
Podsumowując, pandemia COVID-19 miała znaczący wpływ na zdrowie psychiczne, zaangażowanie społeczności i sieci wsparcia LGBTQ. Ważne jest, abyśmy nadal priorytetowo traktowali potrzeby tych populacji i dążyli do stworzenia bardziej integracyjnych i dostępnych zasobów zarówno online, jak i offline.Dzięki temu możemy pomagać każdemu w zapewnieniu im wsparcia, jakiego potrzebują, aby prosperować, niezależnie od ich osobowości czy okoliczności.
W jaki sposób ograniczenia społeczne i izolacja związane z pandemią wpłynęły na zdrowie psychiczne, zaangażowanie społeczności i sieci wsparcia dla osób LGBTQ?
Ograniczenia społeczne i izolacja związane z pandemią miały znaczący wpływ na zdrowie psychiczne populacji LGBTQ, ponieważ zostały one nieproporcjonalnie dotknięte przez te zmiany. Badania wykazały, że osoby LGBTQ doświadczają wyższego poziomu depresji, lęku i stresu w porównaniu z ich heteroseksualnymi odpowiednikami z powodu różnych czynników, takich jak dyskryminacja, piętno i marginalizacja.