Oczekiwania związane z płcią mają istotny wpływ na inicjowanie seksu między partnerami w romantycznym związku. Jak wynika z badań opublikowanych w czasopiśmie Journal of Sex Research, kobiety mają rzadziej brać udział w inicjowaniu seksu niż mężczyźni. Ta rozbieżność może być wynikiem norm społecznych, które zachęcają mężczyzn, aby byli bardziej asertywni i agresywni podczas realizacji swoich pragnień. W ten sposób kobiety mogą odczuwać presję, aby dostosować się do tradycyjnych ról płci i uniknąć pojawienia się zbyt daleko przed lub asertywnie. Podobnie mężczyźni mogą czuć się niekomfortowo wyrażając podatność lub intymność, co może sprawić, że niechętnie zaczną uprawiać seks.
W niektórych przypadkach te oczekiwania płci mogą mieć negatywny wpływ na satysfakcję z relacji. Kiedy jeden partner zaczyna seks częściej niż drugi, może powodować uczucie urazy lub nawet odrzucenia.
Na przykład, jeśli kobieta stale przewodzi, ale jej męski partner jest niezdecydowany lub niechętny, może czuć się sfrustrowana i niedoceniana. Odwrotnie, człowiek, który nigdy nie inicjuje seksu może czuć, że zawsze prosi o pozwolenie i nigdy nie będzie w stanie naprawdę połączyć się ze swoim partnerem. W każdym razie pożądanie seksualne staje się źródłem napięcia, a nie połączenia.
Jednak pary mogą współpracować, aby wyzwać te hardcore role i promować wzajemną intymność. Będąc otwartym i uczciwym o swoich potrzebach i pragnieniach, partnerzy mogą uzgodnić zdrowszą dynamikę, w której obie osoby czują się komfortowo podejmując zmiany inicjujące. Mogą również badać nowe sposoby fizycznego i emocjonalnego połączenia poza tradycyjnymi wzorami.
Na przykład, mogą spróbować nie-seksualnego dotyku, gry sensorycznej, lub współpracy samokontroli, aby budować intymność, nie skupiając się tylko na stosunkach.
Aby przezwyciężyć oczekiwania płci, pary muszą uznać, że seksualność jest złożona i wielowątkowa. Żadna osoba nie doświadcza atrakcji, podniecenia lub pragnienia w dokładnie taki sam sposób. Zamiast spełniać normy społeczne, partnerzy powinni traktować priorytetowo prawdziwą komunikację i wzajemny szacunek. Dzięki temu mogą nawiązać relację, w której każdy czuje się słyszany, ceniony i kochany za to, kim są, a nie tylko za to, co robią w łóżku.
W jakim stopniu oczekiwania płci co do tego, kto powinien zainicjować seks wpływają na relacyjną satysfakcję i jak pary mogą się oprzeć wpadaniu w sztywne role?
Badania pokazują, że tradycyjne pojęcia męskości często podkreślają agresję seksualną i dominację, podczas gdy normy kobiet cenią bierność i przytulność. Te stereotypy mogą prowadzić do tego, że mężczyźni i kobiety czują się pod presją, aby działać w pewien sposób podczas romantycznych spotkań.