性别期望对恋爱关系中伴侣之间性行为的开始产生重大影响。根据《性研究杂志》（Journal of Sex Research）上发表的一项研究，预计女性比男性更不可能主动发起性行为。这种差异可能是社会规范的结果，社会规范鼓励男人通过追求自己的愿望而更加自信和激进。因此，女性可能会感到压力与传统的性别角色相匹配，并避免出现太远或自信。同样，男性表达脆弱性或亲密感可能会感到不舒服，这可能导致他们不愿开始性行为。在某些情况下，这些性别期望会对关系满意度产生负面影响。当一个伴侣比另一个伴侣更频繁地开始性行为时，可能会引起怨恨甚至拒绝。例如，如果一个女人不断主动，但是她的男性伴侣犹豫不决或不愿意，她可能会感到沮丧和低估。相反，从不发起性行为的男人可能会觉得自己总是寻求许可，并且永远无法真正与伴侣联系。无论如何，性欲成为紧张而不是联系的根源。但是，夫妻可以共同努力挑战这些艰难的角色并促进彼此的亲密关系。通过公开和诚实地谈论他们的需求和愿望，合作伙伴可以在双方轮流启动时感到舒适时达成更健康的动态。他们还可以在传统模式之外探索新的身体和情感连接方式。例如，他们可以尝试非性接触，触摸游戏或协作自我护理活动，以建立亲密关系，而无需仅专注于性行为。为了克服性别期望，夫妻必须认识到性行为是复杂和多方面的。没有两个人有绝对相同的吸引力，唤醒或渴望。合作伙伴不应遵守公共规范，而应优先考虑真正的沟通和相互尊重。通过这样做，他们可以发展一种关系，每个人都觉得自己被听到，欣赏和爱，而不仅仅是他在床上的所作所为。
关于谁应该发起性行为的性别期望在多大程度上影响关系满足，夫妻如何抵制陷入艰难的角色？
研究表明，关于男性气质的传统观念经常强调性侵略和统治，而女性规范则重视被动性和舒适性。这些刻板印象可能导致男人和女人感到在浪漫相遇中以某种方式行事的压力。