Normy seksualne są zorganizowane społecznie i stale się zmienia. Odzwierciedlają wartości, przekonania i postawy danej kultury lub społeczeństwa w danym czasie. Pod tym względem kształtują je różne czynniki, takie jak religia, prawo, media, edukacja, polityka, ekonomia i technologia. Na normy seksualne mogą mieć również wpływ ruchy społeczne i aktywizm mające na celu wyzwanie tradycyjnych ról płci oraz promowanie równości i różnorodności. Intersekcjonalność jest pojęciem, które rozpoznaje, jak wiele tożsamości przecinają się, tworząc doświadczenie danej osoby w zakresie władzy i przywileju w różnych kontekstach. Oznacza to, że ludzie, którzy utożsamiają się z więcej niż jedną tożsamością marginalną, mogą stawić czoła unikalnym wyzwaniom, jeśli chodzi o kontrolowanie swoich norm seksualnych.
Na przykład, czarne kobiety były historycznie uważane za hiperseksualne i promiscuous, podczas gdy białych mężczyzn świętowano za ich sprawność seksualną. Stwarza to podwójny standard, gdy czarne kobiety są poddawane surowej polityce niż białe kobiety za to samo zachowanie. Podejście międzysektorowe podkreśla znaczenie zrozumienia, jak różne formy ucisku pokrywają się i wzmacniają się nawzajem.
Kontrolowanie norm seksualnych często koncentruje się na kontrolowaniu i regulowaniu ciał osób uważanych za „odbiegające" od podstawowych oczekiwań kulturowych. Kobiety, LGBTQ + i mniejszości rasowe są często ukierunkowane na łamanie tych norm poprzez wybory ubrań, zachowania i relacje. Policja może użyć taktyki, takich jak zatrzymanie, publiczne upokorzenie i przymusowe kontrole higieny do kontroli i karania domniemanych przestępców. Taktyka ta nieproporcjonalnie wpływa na zmarginalizowane społeczności i służy wzmocnieniu stereotypów dotyczących ich seksualności. Na przykład osoby transseksualne mogą być nękane lub aresztowane za korzystanie z toalet, które nie pasują do ich tożsamości płciowej, podczas gdy bezdomna młodzież może zostać ukarana za angażowanie się w pracę seksualną w celu przetrwania.
Intersekcjonalność może również wpływać na sposób reagowania organów ścigania na doniesienia o napaści seksualnej i przemocy. Ofiary napaści seksualnej mogą napotykać bariery w poszukiwaniu sprawiedliwości z powodu takich czynników, jak rasa, klasa, status imigracyjny lub zdolność. Policjanci mogą zwolnić ofiary, które pochodzą ze zmarginalizowanych środowisk, co prowadzi do niskich wskaźników sprawozdawczości i skazań. W niektórych przypadkach, ocalałych można oskarżyć o własną wiktymizację w oparciu o ich wygląd, kod ubierania lub przeszłe doświadczenie organów ścigania. Może to prowadzić do dalszych urazów i ponownej wiktymizacji.
Wzajemność kształtuje również sposoby kontrolowania partnerstw intymnych. Pary, które utożsamiają się z wieloma tożsamościami, mogą zostać poddane wzmocnionej kontroli ze strony władz, które postrzegają je jako zagrożenie dla porządku publicznego. Interwencje policji mogą obejmować nadzór, aresztowania i oskarżenia o przemoc domową. Może to stwarzać cykl nieufności między społecznościami koloru a organami ścigania, utrudniając zgłaszanie przestępstw i szukanie pomocy. Podejście przekrojowe podkreśla znaczenie uznania istnienia tych różnic i pracy nad stworzeniem bezpieczniejszych przestrzeni dla wszystkich.