Osoby starsze LGBTQ stoją przed licznymi wyzwaniami, które mogą przyczynić się do ich niewidzialności i marginalizacji w społeczeństwie, według badań naukowców z University of Michigan School of Public Health. Kwestie te obejmują stygmaty społeczne związane z osobami LGBTQ, trudności finansowe ze względu na ograniczony dostęp do zasobów i dyskryminację w zakresie zatrudnienia i mieszkań, brak sieci wsparcia rodziny oraz różnice zdrowotne związane ze starzeniem się i tożsamością płci. Na przykład starsi dorośli, którzy utożsamiają się z gejami, lesbijkami, biseksualistami, transseksualistami, queerami lub innymi nieheteronormatywnymi orientacjami, mogą częściej doświadczać niestabilności ekonomicznej niż ich heteroseksualne odpowiedniki z powodu wcześniejszych doświadczeń dyskryminacji lub uprzedzeń. Jest to szczególnie podatne na zagrożenia w latach emerytalnych, gdy są mniej zdolne do pracy lub szukają alternatywnych źródeł dochodu.
Kontekst kulturowy społeczności jest również ważnym wyznacznikiem widoczności i akceptacji dla starszej populacji LGBTQ. W niektórych dziedzinach mogą istnieć ścisłe normy kulturowe przeciwko homoseksualizmowi lub transgenderyzmowi, które utrudniają starszym ludziom otwarcie wyrażanie prawdziwej tożsamości seksualnej lub płci.
Ponadto wielu w tej demografii doświadczyło zinstytucjonalizowanego ucisku przez całe życie, czego skutkiem jest uraz, który często przejawia się w problemach zdrowia psychicznego, takich jak depresja czy niepokój. W rezultacie osoby te mogą unikać poszukiwania usług lub systemów wsparcia przeznaczonych dla starszych dorosłych, ponieważ obawiają się wydalenia lub dalszej dyskryminacji ze względu na swoją tożsamość.
Również osoby starsze LGBTQ stoją przed unikalnymi wyzwaniami, jeśli chodzi o dostęp do opieki zdrowotnej dostosowanej do ich potrzeb. Wielu pracowników służby zdrowia nie jest odpowiednio przeszkolonych w leczeniu pacjentów z różnych środowisk, co prowadzi do błędnych diagnoz i złego traktowania. Ponadto piętno społeczne może uniemożliwić starszym osobom dorosłym ujawnienie ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej lekarzom, co prowadzi do utraty możliwości wysokiej jakości opieki. Na przykład, badania wykazują, że lesbijki doświadczają wyższych wskaźników raka piersi, ale są mniej prawdopodobne, aby być przesiewane ze względu na obawy dotyczące prywatności lub poufności.
Aby zająć się tymi kwestiami, rzecznicy apelują o zwiększenie świadomości i wrażliwości wśród usługodawców w zakresie specyficznych potrzeb starszych społeczności LGBTQ. Proponują stworzenie bezpiecznych przestrzeni, w których ludzie mogą uzyskać dostęp do zasobów i wsparcia bez obawy przed sądem lub dyskryminacją. Mogłoby to obejmować utworzenie specjalistycznych ośrodków dla osób starszych lub osiedli mieszkaniowych z personelem przeszkolonym do świadczenia usług kompetentnych kulturowo lub rozszerzenie istniejących programów w celu osiągnięcia większej liczby zmarginalizowanych populacji. Ponadto decydenci polityczni powinni priorytetowo traktować poprawę dostępności przystępnych cenowo opcji zdrowotnych dla wszystkich grup demograficznych poprzez zwiększenie finansowania inicjatyw w zakresie zdrowia publicznego skierowanych do społeczności słabo uprzywilejowanych.
Ogólnie rzecz biorąc, starsi ludzie LGBTQ zasługują na uznanie za integralną część naszego społeczeństwa, jednak normy kulturowe nadal kształtują sposób ich postrzegania. Kluczowe znaczenie ma uznanie różnych czynników, które przyczyniają się do marginalizacji tej populacji oraz praca nad rozwiązaniami promującymi większą widoczność i integrację w naszej społeczności.
Jakie czynniki społeczne, gospodarcze i kulturowe pogłębiają niewidoczność i marginalizację starszych populacji LGBTQ?
Istnieje kilka czynników społecznych, gospodarczych i kulturowych, które przyczyniają się do niewidzialności i marginalizacji starszych dorosłych, którzy identyfikują się jako lesbijki, gejów, biseksualistów, transseksualistów i queer (LGBTQ). Po pierwsze, ageizm jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do tego problemu, ponieważ wiele osób starszych doświadcza dyskryminacji ze względu na wiek, co może prowadzić społeczeństwo do ich ignorowania lub ignorowania.