يواجه كبار السن من مجتمع الميم العديد من التحديات التي قد تساهم في اختفائهم وتهميشهم في المجتمع، وفقًا لبحث أجراه باحثون في كلية الصحة العامة بجامعة ميشيغان. وتشمل هذه القضايا وصمة العار الاجتماعية المرتبطة بأفراد مجتمع الميم، والضائقة المالية بسبب محدودية الوصول إلى الموارد والتمييز في التوظيف والسكن، والافتقار إلى شبكات دعم الأسرة، والتفاوتات الصحية المتعلقة بالشيخوخة والهوية الجنسية. على سبيل المثال، قد يكون كبار السن الذين يعتبرون مثليين أو مثليات أو ثنائيي الجنس أو متحولين جنسياً أو مثليين أو غيرهم من التوجهات غير المتغايرة أكثر عرضة لعدم الاستقرار الاقتصادي من نظرائهم من جنسين مختلفين بسبب التجارب السابقة للتمييز أو التحيز. وهذا يجعلهم عرضة للخطر بشكل خاص في سنوات التقاعد عندما يكونون أقل قدرة على العمل أو البحث عن مصادر دخل بديلة.
السياق الثقافي للمجتمع هو أيضًا محدد مهم لرؤية وقبول السكان الأكبر سنًا من مجتمع الميم. في بعض المناطق، قد تكون هناك معايير ثقافية صارمة ضد المثلية الجنسية أو التحول الجنسي التي تجعل من الصعب على كبار السن التعبير علانية عن حياتهم الجنسية الحقيقية أو هويتهم الجنسية. بالإضافة إلى ذلك، عانى الكثيرون في هذه المجموعة السكانية من اضطهاد مؤسسي طوال حياتهم، مما أدى إلى صدمة غالبًا ما تتجلى في مشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب أو القلق. ونتيجة لذلك، قد يتجنب هؤلاء الأفراد البحث عن خدمات أو أنظمة دعم مصممة لكبار السن لأنهم يخشون الطرد أو التعرض لمزيد من التمييز على أساس هويتهم.
أيضًا، يواجه الأشخاص الأكبر سنًا من مجتمع الميم تحديات فريدة عندما يتعلق الأمر بالحصول على رعاية صحية مصممة خصيصًا لاحتياجاتهم. لا يتم تدريب العديد من المهنيين الصحيين بشكل كافٍ لعلاج المرضى من خلفيات مختلفة، مما يؤدي إلى التشخيص الخاطئ وسوء المعاملة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تمنع وصمة العار الاجتماعية كبار السن من الكشف عن ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية لأطبائهم، مما يؤدي إلى ضياع فرص الرعاية الجيدة. على سبيل المثال، تظهر الدراسات أن النساء المثليات يعانين من معدلات أعلى من سرطان الثدي ولكن من غير المرجح أن يتم فحصهن بسبب مخاوف بشأن الخصوصية أو السرية.
لمعالجة هذه القضايا، يدعو المدافعون إلى زيادة الوعي والتدريب على الحساسية بين مقدمي الخدمات فيما يتعلق بالاحتياجات المحددة لمجتمعات LGBTQ القديمة. يقترحون إنشاء مساحات آمنة حيث يمكن للناس الوصول إلى الموارد والدعم دون خوف من الحكم أو التمييز. يمكن أن يشمل ذلك إنشاء مراكز متخصصة للمسنين أو المجمعات السكنية مع موظفين مدربين على تقديم خدمات ذات كفاءة ثقافية، أو توسيع البرامج الحالية للوصول إلى المزيد من السكان المهمشين. بالإضافة إلى ذلك، يجب على صانعي السياسات إعطاء الأولوية لتحسين توافر الخيارات الصحية بأسعار معقولة لجميع التركيبة السكانية من خلال زيادة التمويل لمبادرات الصحة العامة التي تستهدف المجتمعات المحرومة.
بشكل عام، يستحق الأشخاص الأكبر سنًا من مجتمع الميم الاعتراف بهم كجزء لا يتجزأ من مجتمعنا، ومع ذلك تستمر الأعراف الثقافية في تشكيل نظرتنا إليهم. ومن الأهمية بمكان الاعتراف بالعوامل المختلفة التي تسهم في تهميش هذه الفئة من السكان والعمل على إيجاد حلول تعزز إبراز الصورة والاندماج في مجتمعنا.
ما هي العوامل الاجتماعية والاقتصادية والثقافية التي تؤدي إلى تفاقم إخفاء وتهميش السكان الأكبر سنًا من مجتمع الميم ؟
هناك العديد من العوامل الاجتماعية والاقتصادية والثقافية التي تساهم في إخفاء وتهميش كبار السن الذين يعتبرون مثليين ومثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين (LGBTQ). أولاً، التفرقة العمرية هي مساهم رئيسي في هذه المشكلة، حيث يواجه العديد من كبار السن التمييز على أساس السن، مما قد يؤدي بالمجتمع إلى تجاهلها أو تجاهلها.