W wielu częściach świata osoby, które napotykają uprzedzenia w oparciu o swoją osobowość, rzadziej otrzymują wysokiej jakości opiekę zdrowotną od pracowników służby zdrowia. Dyskryminacja może prowadzić do opóźnionej diagnozy, nieodpowiedniego leczenia i słabej opieki następczej, co prowadzi do biedniejszych ogólnych wyników zdrowotnych. Na przykład, badania wykazały, że czarni pacjenci w Stanach Zjednoczonych mają wyższy wskaźnik śmiertelności niż białych pacjentów w warunkach takich jak choroby serca i raka ze względu na różnice w jakości opieki, którą otrzymują. Podobnie osobom trans można odmówić dostępu do operacji i zabiegów potwierdzających płeć, co może prowadzić do negatywnych wyników psychicznych i fizycznych.
Ponadto dyskryminacja może w ogóle uniemożliwić osobom poszukiwanie niezbędnej opieki medycznej. Osoby należące do zmarginalizowanych grup często doświadczają nieufności i strachu podczas interakcji z opiekunami, co prowadzi ich do całkowitego unikania poszukiwania opieki. Może to pogłębić istniejące problemy zdrowotne lub spowodować rozwój nowych.
Ponadto dyskryminacja może prowadzić do obniżenia poziomu wykształcenia na tematy zdrowotne wśród zmarginalizowanych populacji, zmniejszając ich zdolność do podejmowania świadomych decyzji o własnym samopoczuciu. Ponadto dyskryminacja może mieć również wpływ na funkcjonowanie systemów opieki zdrowotnej. Jeżeli zakłady opieki zdrowotnej nie zapewniają zasobów i szkoleń w celu rozwiązania problemów związanych z kompetencjami kulturowymi i ukrytymi stronniczościami, usługodawcom staje się trudno skutecznie służyć różnym populacjom pacjentów. Brak różnorodności wśród pracowników służby zdrowia może utrwalić te problemy, ponieważ profesjonaliści mogą brakować wiedzy i zrozumienia potrzebnego do zaspokojenia potrzeb społeczności innych niż dominujące.
Wreszcie dyskryminacja może przyczynić się do systemowej niesprawiedliwości w szerszym społeczeństwie, utrudniając marginalizowanym grupom dostęp do podstawowych usług, takich jak mieszkalnictwo, zatrudnienie i transport. Czynniki te wpływają na ogólne zdrowie i samopoczucie jednostki, tworząc bariery dla optymalnych wyników zdrowotnych.
Podsumowując, dyskryminacja w opiece zdrowotnej ma poważne konsekwencje, które wykraczają poza zwykłe odmawianie dostępu do leczenia. Zwiększa to istniejące różnice zdrowotne i przyczynia się do pogarszania się stanu zdrowia całej populacji. Aby stworzyć naprawdę sprawiedliwe systemy opieki zdrowotnej, musimy uznać i aktywnie zająć się nierównościami strukturalnymi, które uniemożliwiają ludziom otrzymywanie wysokiej jakości opieki zdrowotnej.
W jaki sposób dyskryminacja w opiece zdrowotnej pogarsza skutki zdrowotne?
Dyskryminacja w służbie zdrowia może mieć kilka negatywnych skutków zdrowotnych. Po pierwsze, może prowadzić do braku dostępu do wysokiej jakości opieki zdrowotnej dla zmarginalizowanych grup, co może prowadzić do gorszych wyników zdrowotnych. Dotyczy to zwłaszcza osób napotykających bariery finansowe, takich jak osoby o niskich dochodach, osoby kolorowe i imigranci.