Normy piękności są normami społecznymi, które dyktują, jak ludzie powinni wyglądać na atrakcyjnych. We współczesnym społeczeństwie na te standardy coraz bardziej wpływają media, które zapisują fałszywe pojęcie doskonałości i normalizują nieosiągalne ideały fizyczne. Artykuł ten omówi, jak standardy piękna w mediach przyczyniają się do hierarchii seksualnej i wykluczenia, powodując udręki emocjonalne dla tych, którzy nie spełniają tych standardów. Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć, co jest uważane za „piękne" zgodnie z tradycyjnymi definicjami. Historycznie piękno kojarzyło się z kobiecością, młodością i białością. Kobiety musiały być cienkie, fair-skinned i mieć blond włosy, podczas gdy mężczyźni musieli być wysoki, muskularny i ciemnowłosy. Oczekiwania te zostały wzmocnione poprzez kampanie reklamowe i magazyny mody, tworząc wąską definicję piękna, która sprzyjała niektórym rodzajom ciała.
Obecny krajobraz medialny ewoluował jednak w celu uwzględnienia nowych form różnorodności, takich jak osoby niepubliczne i mniejszości rasowe. Jednak grupy te nadal stoją w obliczu dyskryminacji ze względu na swój wygląd.
Na przykład osoby niepohamowane mogą starać się znaleźć reprezentację w mediach głównego nurtu, sprawiając, że czują się odizolowane i niewidzialne. Podobnie kobiety w kolorze mogą doświadczać fetyszyzacji lub obiektywizacji ze względu na ich kolor skóry lub rysy twarzy. Ciągłe porównywanie różnych typów ciała może prowadzić do poczucia wstydu, winy i zwątpienia w siebie, zwłaszcza wśród młodych dziewcząt i chłopców, którzy internalizują wiadomości warte. Po drugie, media często gloryfikują pewne cechy fizyczne nad innymi, ustanawiając sztuczną hierarchię, w której tylko wybrane nieliczne są uważane za pożądane. Hierarchię tę można zobaczyć w sposobie wyboru modeli i aktorów do okładek czasopism i ról filmowych, a najczęściej pojawiają się białe, cisgender kobiety. Stwarza poczucie izolacji dla wszystkich, którzy mogą czuć, że nie pasują do wąskich standardów piękna społeczeństwa. W rezultacie wiele osób zwraca się do operacji kosmetycznych lub innych skrajnych środków, aby zmienić swoje ciało, aby pasować do tego, co jest przedstawiane jako „normalne". Może to prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak zaburzenia jedzenia, lęk i depresja. Ponadto występowanie strumienia powietrza w reklamie prowadzi do nierealistycznych oczekiwań co do tego, co można osiągnąć tylko poprzez dietę i ćwiczenia fizyczne.
Wreszcie zjawisko to utrwala istniejące struktury władzy, przyznając przywileje tym, którzy spełniają tradycyjne ideały, jednocześnie marginalizując tych, którzy nie. Kobiety, które nie są zgodne z normami społecznymi są często ostracized z kręgów społecznych lub zaprzeczane możliwości ze względu na ich wygląd. Mężczyźni, którzy nie pasują do stereotypów płci, mogą również spotkać się z dyskryminacją na rynku pracy lub randki. Wpływ tych systemów wykracza poza jednostki - wzmacniają patriarchię i heteronormatyczność, utrudniając ludziom queer i transseksualistów znalezienie akceptacji w społeczeństwie.
Podsumowując, standardy piękna w mediach promują hierarchie seksualne i wykluczenie, które szkodzą zarówno samopoczuciu indywidualnemu, jak i szerszej dynamice społecznej. Zdając sobie sprawę, jak te stronniczości wpływają na nas wszystkich, możemy pracować nad stworzeniem społeczeństwa bardziej integracyjnego, w którym każdy czuje się ceniony na podstawie swojej wartości, a nie ich cech fizycznych.
Jak standardy piękna w mediach wzmacniają hierarchię seksualną i izolację?
Wizerunkowy wygląd w mediach może utrwalać stereotypy tego, co stanowi atrakcyjność, z niektórych cech lub typów ciała obchodzonych i inne zdewaluowane. Może to mieć trwały wpływ na postrzeganie siebie przez ludzi, przyczyniając się do poczucia nieadekwatności lub niepewności, zwłaszcza dla tych, którzy nie spełniają tych wąskich definicji piękna.