Nierówności finansowe ograniczają dostęp społeczności marginalizowanych do opieki zdrowotnej. Osoby zmarginalizowane częściej mają ograniczone zasoby i napotykają na bariery, takie jak różnice językowe lub kulturowe, które utrudniają dostęp do usług zdrowotnych.
Ponadto mogą być mniej świadomi swoich praw i sposobu poruszania się po systemie opieki zdrowotnej. Czynniki te mogą prowadzić do opóźnień w diagnostyce i leczeniu, zwiększając ryzyko złych wyników zdrowotnych.
Istnieje kilka sposobów, w jaki nierówność finansowa wpływa na dostęp do opieki zdrowotnej. Po pierwsze, wiele społeczności o niskich dochodach nie ma dostępu do świadczeniodawców opieki podstawowej. Jest tak dlatego, że nie mogą sobie pozwolić na składki i współpłaci, ani nie kwalifikują się do Medicaid lub Medicare. Często muszą polegać na wizytach w pogotowiu, które są drogie i mogą nie zapewnić kompleksowej opieki. Po drugie, istnieją różnice między publicznymi i prywatnymi systemami opieki zdrowotnej. Szpitale prywatne oferują zazwyczaj lepsze usługi i lepszą opiekę niż szpitale publiczne.
Instytucje te wymagają jednak ubezpieczenia lub przedpłaty przed świadczeniem usług. W rezultacie wiele osób, które potrzebują pilnej pomocy medycznej, nie odwiedza ich całkowicie ze względu na koszty. Po trzecie, trudności finansowe uniemożliwiają dostęp do specjalistycznych metod leczenia, takich jak poradnictwo psychiczne lub fizjoterapia. Osoby niepełnosprawne mogą nie być w stanie zapłacić za sprzęt lub leki potrzebne do poprawy ich stanu.
Wreszcie osoby bez transportu lub opieki nad dziećmi walczą o udział w zebraniach w razie potrzeby.
Ponadto ubóstwo przyczynia się do chorób przewlekłych, które wymagają regularnych kontroli i wizyt kontrolnych, ale są z czasem kosztowne. Brak regularnych badań lub leczenia chorób prowadzi do powikłań, których można uniknąć, jeśli osoba miała stały dostęp do lekarza. Ponadto wiele osób z istniejącymi wcześniej warunkami doświadcza dyskryminacji ze względu na ich status społeczno-ekonomiczny, co utrudnia odpowiednie leczenie nawet po diagnozy. Problemy te mogą być nasilone przez stronniczość rasową w systemie opieki zdrowotnej, gdzie grupy mniejszościowe otrzymują niższą jakość opieki ze względu na stereotypy dotyczące ich zachowania i stylu życia. Te nierówności mają druzgocący wpływ zarówno na fizyczne, jak i psychologiczne samopoczucie.
Brak ubezpieczenia ogranicza również dostęp do leków na receptę. Wiele firm narkotykowych nalicza oburzające ceny za ratujące życie narkotyki, dzięki czemu miliony Amerykanów nie mogą sobie na nie pozwolić. Nawet przy ubezpieczeniu, współpłacenie może być na tyle drogie, aby narkotyki były niedrogie. Niektóre firmy oferują tańsze wersje leków generycznych, podczas gdy inne sprzedają bezpośrednio po wyższych cenach. Pacjenci, którym brakuje środków finansowych, często wybierają alternatywne terapie, które nie działają skutecznie lub niosą większe ryzyko niż zalecane. Ponadto niektóre szpitale odmawiają przyjmowania pacjentów, którzy nie mogą płacić z góry za świadczone usługi.
Podsumowując, nierówność finansowa ogranicza dostęp do opieki zdrowotnej dla zmarginalizowanych społeczności w całej Ameryce. Ważne jest, aby zająć się tymi kwestiami z polityk publicznych, takich jak rozszerzenie kwalifikowalności Medicaid i zwiększenie finansowania programów sieci bezpieczeństwa, takich jak Planowane kliniki Parenthood. Środki te zmniejszą różnice między różnymi klasami społecznymi i poprawią ogólny stan zdrowia ludności.
Należy jednak zrobić więcej, aby zapewnić wszystkim równe szanse na poszukiwanie opieki zdrowotnej niezależnie od poziomu dochodów.
W jaki sposób nierówność finansowa ogranicza dostęp do opieki zdrowotnej?
Nierówność finansowa może ograniczyć dostęp do opieki zdrowotnej, ponieważ niektórzy ludzie mogą nie mieć wystarczającej ilości pieniędzy na opłacenie usług zdrowotnych potrzebnych do ich dobrego samopoczucia. Brak zasobów prowadzi do złego stanu zdrowia, co zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju chorób przewlekłych, takich jak choroby serca i cukrzyca. Ponadto osoby o niższych dochodach często pracują dłużej, co zwiększa ich szanse na stres, niepokój i depresję z powodu przepracowania.