Nie ma wątpliwości, że starzenie się jest zjawiskiem powszechnym doświadczanym przez wszystkie żywe istoty.
Niektóre grupy społeczeństwa doświadczają tego procesu bardziej znacząco niż inne ze względu na różne czynniki społeczne, kulturowe i historyczne. Jedna z takich grup obejmuje osoby queer, które historycznie zostały marginalizowane ze względu na swoją orientację seksualną i tożsamość płciową. Prowadzi to do pytania: „Jakie czynniki społeczne, kulturowe i historyczne przyczyniają się do niewidzialności i marginalizacji starszych dorosłych queer?" W odpowiedzi na to pytanie zbadamy, w jaki sposób czynniki te pokrywają się, aby stworzyć wyzwania dla seniorów LGBTQ +.
Pierwszym czynnikiem przyczyniającym się do niewidoczności i marginalizacji starszych dorosłych queer jest homofobia społeczna i transphobia. Od dziesięcioleci ludzie queer stają w obliczu dyskryminacji, uprzedzeń i przemocy ze względu na swoją orientację seksualną i tożsamość płciową. W miarę jak się starzeją, osoby te mogą spotkać się z dodatkową warstwą piętna i izolacji, ponieważ stają się mniej widoczne w kulturze głównego nurtu.
Wiele starszych pokoleń dorastało w czasach, gdy otwartość na seksualność lub tożsamość płciową była tabu, co skłoniło ich do ukrywania prawdziwych siebie przed przyjaciółmi, członkami rodziny i kolegami. Może to prowadzić do poczucia izolacji i samotności z wiekiem, co utrudnia znalezienie systemów wsparcia, które rozumieją ich unikalne doświadczenia.
Istnieją normy kulturowe i oczekiwania związane ze starzeniem się i emeryturą, które nie odpowiadają na potrzeby osób LGBTQ +. Wielu starszych dorosłych opiera się na tradycyjnych udogodnień, takich jak domy opieki i wspomagane pomieszczenia mieszkalne, ale te ustawienia często brak wrażliwości na różne populacje.
Wiele osób starszych mieszka z członkami rodziny, którzy mogą być niewygodni ze względu na swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową, co prowadzi do napięcia i konfliktu w rodzinie. Brak zrozumienia i akceptacji starszych queer prowadzi do ich dalszej marginalizacji, nawet po przejściu na emeryturę.
Istnieją czynniki historyczne przyczyniające się do niewidzialności i marginalizacji starszych dorosłych queer. W całej historii społeczeństwo narzucało ścisłe role płci, które zostały wykorzystane do uciskania i marginalizacji kobiet, osób niebędących osobami binarnymi i innych niedostatecznie reprezentowanych grup. Te normy płci są głęboko osadzone w naszej zbiorowej świadomości, co utrudnia starszym dorosłym wychodzenie z nich.
Osoby trans, które przechodzą do późniejszych etapów życia, stoją przed dodatkowymi barierami ze względu na piętno związane z ich decyzją o zmianie ciała. Ponadto starsi dorośli, którzy utożsamiają się z LGBTQ +, mogą walczyć o znalezienie społeczności lub wsparcia ze względu na brak zasobów i reprezentacji. Czynniki społeczne, kulturowe i historyczne przyczyniają się do niewidzialności i marginalizacji starszych dorosłych queer. Pracując nad stworzeniem bardziej integracyjnego i sprawiedliwego społeczeństwa, musimy również stawić czoła unikalnym wyzwaniom stojącym przed tą ludnością. Musimy nadal edukować się o doświadczeniach osób starszych i opowiadać się za polityką, która chroni ich prawa i godność. Dzięki temu możemy zapewnić wszystkim ludziom, niezależnie od wieku czy osobowości, dostęp do opieki i wsparcia, na które zasługują.