Fobia seksualna jest irracjonalnym strachem przed posiadaniem jakiegokolwiek fizycznego kontaktu lub interakcji z kimś innym płci przeciwnej. Może to być spowodowane jakąkolwiek stymulacją seksualną lub uczuciem, w tym nagością, dotykaniem, całowaniem lub nawet mówieniem o seksie. Fobie seksualne są niezwykle powszechne u nastolatków i młodych dorosłych, ale mogą utrzymać się do dorosłości, jeśli pozostanie nieleczony. W tym artykule omówiono, jak fobie seksualne różnią się między mężczyznami a kobietami w różnych grupach wiekowych.
Dorośli
U mężczyzn i kobiet fobie seksualne często wynikają z urazów związanych z napaścią seksualną lub napaścią w dzieciństwie lub w okresie dojrzewania. Osoby te mogą doświadczać trudności w jakiejkolwiek formie intymnych relacji, ponieważ łączą wszystkie formy fizycznego kontaktu z bolesnymi wspomnieniami. Mogą również odczuwać lęk podczas ekspozycji na pornografię, co nasila ich objawy. Mężczyźni mogą czuć się szczególnie zawstydzeni i świadomi swojego stanu, co prowadzi ich do izolacji od sytuacji społecznych, w których mogą spotkać romantycznych partnerów. Kobiety mogą czuć się bardziej odizolowane społecznie ze względu na oczekiwania kulturowe, że powinny być bardziej otwarte na fizyczną intymność niż mężczyźni. W przeciwieństwie do młodszych dorosłych, starsi dorośli mają zwykle mniej problemów seksualnych związanych z pobudzeniem lub wydajnością. Mogą jednak nadal cierpieć na zaburzenia czynności seksualnych spowodowane zmianami hormonalnymi związanymi ze starzeniem się, skutkami ubocznymi leków lub schorzeniami, takimi jak cukrzyca lub choroby serca. U niektórych starszych pacjentów po raz pierwszy mogą wystąpić zaburzenia erekcji (ED), które zwykle charakteryzują się uporczywymi lub powtarzającymi się trudnościami w osiągnięciu lub utrzymaniu erekcji wystarczającej do zadowalającego stosunku. ED może wpływać na jakość życia, samoocenę i relacje, powodując stres i depresję. Starsze kobiety są bardziej narażone na suchość pochwy, co może sprawić, że seks niewygodne lub nawet bolesne. Ponadto mogą zwalczać pochwę, stan charakteryzujący się mimowolnymi skurczami mięśni podłogi miednicy, które zakłócają penetrację.
Dorośli powyżej 65 roku życia są również narażeni na rozwój choroby Alzheimera, która może powodować zaburzenia poznawcze i utratę pamięci. Może to prowadzić do trudności z rozpoznawaniem i właściwą reakcją podczas spotkań seksualnych, co utrudnia im nawiązanie znaczących interakcji z partnerem. W rezultacie wielu starszych ludzi całkowicie unika aktywności seksualnej, co prowadzi do uczucia izolacji i samotności.
Młodzież
Fobie seksualne są powszechne wśród młodzieży ze względu na presję społeczną i normy kulturowe związane z zachowaniem seksualnym. Często boją się odrzucenia lub wyśmiewania, jeśli nie spełniają oczekiwań społeczeństwa co do „normalnego" zachowania. Nastolatki mogą być szczególnie zaniepokojone fizyczną intymnością z powodu presji rówieśników lub obawy przed negatywnym osądzaniem ich za wyrażanie seksualności. Mogą też czuć wstyd za swoje ciała lub nie mają pewności, że potrafią działać seksualnie.
Oprócz lęku wydajności nastolatki mogą doświadczać problemów z obrazem ciała związanych z wagą, wzrostem i innymi cechami fizycznymi. Na przykład chłopcy, którzy czują się zbyt mali w porównaniu z rówieśnikami, mogą martwić się, że nie będą w stanie zaspokoić swoich partnerów fizycznie, podczas gdy dziewczyny, które postrzegają siebie jako „zbyt grube", mogą martwić się o niechciane włosy lub wady ciała. Problemy te mogą wpływać na ich samoocenę i utrudniać tworzenie zdrowych relacji.
W jaki sposób fobie seksualne przejawiają się inaczej w zależności od płci i wieku?
Fobia seksualna jest zaburzeniem lękowym charakteryzującym się silnym lękiem przed seksem, który wpływa na funkcjonowanie społeczne, emocjonalne i fizyczne ludzi. Chociaż badania wykazały, że fobia seksualna może występować podobnie wśród mężczyzn i kobiet, istnieją wyraźne różnice w zależności od grup wiekowych. Dla mężczyzn fobia seksualna jest często związana z problemami wydajności i martwi się o męskość.