Queer Film Festivals to coroczne wydarzenia, które prezentują filmy i/lub o osobach identyfikujących się jako LGBTQ +. Festiwale te stanowią okazję dla niezależnych twórców do dzielenia się swoimi pracami z publicznością spoza głównego nurtu systemu Hollywood i promowania integracji w branży. Oprócz pokazywania filmów, w wielu festiwalach odbywają się również dyskusje panelowe, imprezy sieciowe i imprezy, w których filmowcy mogą się ze sobą połączyć i fani. Wpływ festiwali filmów queer wykracza poza zwykłe dostarczanie rozrywki; wykazano również, że wpływają one na lokalną politykę, turystykę i miejską tożsamość kulturową.
Pod względem lokalnej polityki festiwale filmów queer można postrzegać jako formę aktywizmu. Podkreślając w swoich filmach kwestie stojące przed społecznością LGBTQ +, festiwale te mogą podnieść świadomość zarówno dla polityków, jak i ogółu społeczeństwa. Mogłoby to prowadzić do zmian w prawodawstwie lub stosunkach wobec praw gejów.
Po udanym festiwalu filmów queer w 2015 roku, burmistrz Moskwy powiedział, że będzie wspierać małżeństwo osób tej samej płci, jeśli wystarczająco dużo osób podpisze petycję. Podobnie, w odpowiedzi na festiwal filmów queer w Nigerii w 2016 roku, prezydent Muhammadu Buhari ślubował zakończyć prześladowania homoseksualistów.
Festiwale filmowe Queer przynoszą korzyści gospodarcze miastom, które je goszczą. Wielu uczestników wyjeżdża z miasta, aby uczestniczyć w wydarzeniu, wydając pieniądze na hotele, restauracje i inne firmy. Według jednego z badań, coroczny Frameline Film Festival w San Francisco generuje ponad 3 miliony dolarów rocznie dla rolnictwa miejskiego. Poza tym bezpośrednim wpływem finansowym, festiwale filmów queer mogą również zwiększyć wizerunek miasta jako gospodarza i przyjaznego miejsca dla wszystkich typów ludzi, co czyni go bardziej atrakcyjnym dla odwiedzających i inwestorów.
Po zorganizowaniu popularnego festiwalu filmów lesbijskich w 2009 roku, Montreal stał się znany jako „nowy Berlin" ze swojej reputacji postępowego i otwartego miasta.
Festiwale filmowe Queer przyczyniają się do rozwoju miejskiej tożsamości kulturowej poprzez prezentację różnych perspektyw i tożsamości w danej społeczności. Podważają one wstępne pojęcia, co to znaczy być LGBTQ + i zapewniają przestrzeń dla niedostatecznie reprezentowanych głosów do wysłuchania. Może to prowadzić do większej tolerancji i akceptacji wśród mieszkańców oraz sprzyjać poczuciu dumy z różnorodności miasta.
Toronto's Inside Out Film and Video Festival pomogło uczynić miasto centrum kultury LGBTQ + i zwróciło uwagę lokalnych artystów i twórców filmowych, którzy w przeciwnym razie mogą pozostać niezauważeni.
Podczas gdy festiwale filmów queer skupiają się głównie na rozrywce, mają one szerszy wpływ społeczny i gospodarczy, który wykracza poza samo pokazywanie filmów. Promując integrację i reprezentację poprzez swoje programy, wydarzenia te mogą pozytywnie kształtować lokalną politykę, turystykę i miejską tożsamość kulturową.