Pojęcie „transseksualista" jest powszechnie stosowane do opisu osób, które nie identyfikują się z przypisanym im seksem w momencie urodzenia. Może być trudno określić, ile osób jest transseksualistami, ponieważ termin ten obejmuje różne kategorie, w tym kwestie niejednoznaczne, związane z wiekiem i płcią. Transgenderowa tożsamość jest płynna, co oznacza, że może się zmieniać przez całe życie danej osoby. Oznacza to, że definicja tożsamości transseksualnej zmienia się w czasie. Ponadto kluczowe znaczenie ma uznanie, że każda osoba ma pewne doświadczenie dotyczące jej tożsamości i ekspresji płciowej. W rezultacie pracownicy służby zdrowia muszą opracować indywidualne plany leczenia dla każdego pacjenta w celu zapewnienia odpowiedniej opieki.
Ewolucja zrozumienia medycznego
W przeszłości lekarze uważali osoby transseksualne za choroby psychiczne wymagające interwencji medycznej. Często oferowali terapię hormonalną, zabiegi chirurgiczne lub inne zabiegi, aby zmienić organizm człowieka w zależności od ich preferowanego seksu.
Metody te były jednak szkodliwe i powodowały znaczne uszkodzenia fizyczne i emocjonalne. Społeczność medyczna stopniowo zmieniała swoją perspektywę z rozważania transseksualnej tożsamości jako kwestii zdrowia psychicznego na naturalną część ludzkiego doświadczenia. Współczesna medycyna postrzega transseksualizm jako legalny sposób bycia, a nie coś, co wymaga naprawy. Lekarze skupiają się teraz na pomaganiu pacjentom wyrażać swoje prawdziwe ja poprzez pozytywną opiekę.
Względy etyczne
Personel medyczny powinien rozważyć etyczne konsekwencje leczenia pacjentów transseksualnych. Pozytywna troska polega na zrozumieniu pragnień pacjenta i udzielaniu mu wsparcia bez narzucania mu przekonań. Protokoły leczenia powinny być opracowywane na podstawie praktyki opartej na dowodach i dostosowane do unikalnych wymagań każdego pacjenta. Lekarze nie powinni dyskryminować osób transseksualnych w żadnym aspekcie świadczenia opieki zdrowotnej. Pacjenci mają prawo do prywatności, poufności, świadomej zgody i niedyskryminacji. Lekarze powinni szanować autonomię i proces decyzyjny każdego pacjenta, jeśli chodzi o procedury medyczne związane z przejściem na rynek.
Medycyna różnorodności płci
Niektórzy ludzie uważają, że opieka pozytywna medykalizuje różnorodność płci, budząc obawy o władzę medyczną i osobisty wybór. Osoby transseksualne mogą czuć się zmuszone do poddania się zbędnym zabiegom chirurgicznym lub lekom, ponieważ lekarze promują je jako niezbędne do przejścia. Takie podejście może prowadzić do niepotrzebnego bólu, kosztów i ryzyka, zwłaszcza jeśli zakłady ubezpieczeń zrezygnują z objęcia ochroną. Z drugiej strony, niektórzy twierdzą, że te zabiegi są niezbędne, aby poprawić jakość życia i zmniejszyć piętno. Dziedzina medyczna jest zobowiązana do zapewnienia odpowiednich opcji leczenia przy jednoczesnym poszanowaniu indywidualnych preferencji i autonomii.
Jak ewoluowało medyczne zrozumienie tożsamości transseksualnych i jakie pytania filozoficzne pojawiają się w odniesieniu do autonomii, etyki i medycyny różnorodności płci?
Pod koniec XIX wieku, medyczne zrozumienie osób transseksualnych było w dużej mierze pod wpływem koncepcji „histerii męskiej”, która charakteryzowała ludzi wykazujących cechy żeńskie jako mężczyzn z zaburzeniami równowagi hormonalnej. Podejście to doprowadziło do przymusowych zabiegów, takich jak kastracja, lobotomia i terapia elektroszoku, które były stosowane u osób trans.