Skandale seksualne zawsze były wykorzystywane do omawiania granic dopuszczalnych zachowań w społeczeństwie. Za każdym razem, gdy ktoś zostaje przyłapany na robieniu czegoś, co uważa się za niedopuszczalne, staje się to kwestią interesu publicznego i dyskusji. Może to prowadzić do debat na temat tego, co liczy się jako właściwe zachowanie i jak daleko ludzie są gotowi przejść, aby utrzymać te granice. Skandale seksualne często dotyczą potężnych ludzi, którzy mogą być w stanie kształtować narrację otaczającą ich działania. Mogą więc służyć jako sposób na kontrolowanie rozmowy i ograniczanie krytyki ze strony innych. Więc skandal seksualny funkcjonuje jako narzędzie do negocjacji społecznych. Poddając się publicznej kontroli, osoby zaangażowane w skandale seksualne mogą wpływać na rozmowę o tym, co stanowi akceptowalne zachowanie w społeczeństwie.
Kiedy Bill Clinton został oskarżony o romans z Moniką Lewinsky, jego zwolennicy szybko go bronili, argumentując, że jego życie prywatne powinno pozostać prywatne. W rezultacie debata skupiła się bardziej na tym, czy kłamał pod przysięgą, czy nie, niż na moralności swoich działań. Pozwoliło to Clintonowi na dalsze sprawowanie urzędu bez poważnych konsekwencji. Podobnie, gdy Harvey Weinstein został oskarżony o wiele przypadków napaści seksualnej, wielu w Hollywood broniło go, argumentując, że kobiety zawsze szukają uwagi i że mężczyźni powinni mieć swobodę wyrażania swoich pragnień bez obawy o odwet. Argument ten został wykorzystany do uzasadnienia innych przypadków molestowania seksualnego i nadużyć, prowadząc do szerszej rozmowy o roli seksu w naszej kulturze. Chociaż niektórzy uważają to za pozytywny rozwój sytuacji, inni twierdzą, że pozwala on po prostu potężnym ludziom unikać zła, wyciszając ofiary.
Skandale seksualne mogą mieć znaczący wpływ na sposób myślenia o akceptowalnym zachowaniu w społeczeństwie. Mogą one być wykorzystywane do promowania pewnych wartości i przekonań, a także jako narzędzie dla tych, którzy mają władzę, aby utrzymać kontrolę nad rozmową.
Jak skandal seksualny funkcjonuje jako narzędzie do negocjacji społecznych o granicach akceptowalnych zachowań?
Skandale seksualne mogą być wykorzystywane przez osoby lub grupy do negocjowania granic akceptowalnych zachowań w społeczeństwie, tworząc panikę moralną, która podkreśla postrzegane zło i wzmacnia ustalone normy.