Kobieta Fanbase (Thought Small) Chociaż magazyn był sprzedawany przede wszystkim dla mężczyzn, miał mały, ale znaczące czytelnictwo kobiet, zwłaszcza wśród kobiet zainteresowanych ekspresją erotyczną lub rozważenie wysyłania treści na własną rękę. Niektóre kobiety doceniły bardziej naturalne ciała i dostępne scenariusze pokazane w czasopiśmie. Czytelniczki miały tendencję do zainteresowania się badaniem własnej seksualności poprzez czytanie o cudzych doświadczeniach, a także poszukiwaniem porad na temat poprawy własnych doświadczeń seksualnych lub relacji. Zostały one również przyciągnięte do otwartości i uczciwości artykułów i kolumn porad czasopisma, które dotyczyły tematów takich jak komunikacja, zgoda i wizerunek ciała w sposób szczery i wspierający, które były często nieobecne w mediach głównego nurtu. Zainteresowanie perspektywami feministycznymi, postępowymi i wyzwolonymi mogło być jednym z czynników przyczyniających się do stosunkowo niskiej sprzedaży w porównaniu z liczbami magazynów sensacyjnych lub tabu skierowanymi do męskich odbiorców. Mimo to niektóre kobiety nadal wspierały publikację finansowo i emocjonalnie ze względu na jej zaangażowanie na rzecz wzmocnienia pozycji i włączenia społecznego. Ograniczony wpływ czasopisma na szerszą kulturę jest dyskusyjny, choć jego wpływ na tę dziedzinę pozostaje znaczący. Ogólnie rzecz biorąc, żeńska fanbaza Playboya pokazuje złożoność i różnorodność ról płci w kulturze popularnej, przy czym wiele kobiet znajduje wartość zarówno w tradycyjnych, jak i wywrotowych podejściach do seksu i seksualności..
Podczas gdy długoletni nacisk Playboya na piękno fizyczne i obiektywizację wyalienowało wielu fanów kobiet, inni uważali, że magazyn jest pozytywną siłą w wyzwaniu norm społecznych wokół seksualności i ról płci. Przykładem może być słynna funkcja „Playmate", w której modele często przedstawiane były jako inteligentne i wielowymiarowe jednostki, a nie tylko obiekty pożądania. Magazyn opublikował również prace wybitnych autorów kobiecych, takich jak Margaret Atwood, Maya Angelou i Joyce Carol Oates, obejmujące głosy i doświadczenia kobiet w sposób niezwykły przez swój czas. Ponadto kolumna Playboya, napisana głównie przez mężczyzn, ale czasami wyposażona w wkłady kobiet, oferowała wgląd w relacje, intymność i komunikację, które mogłyby rezonować z czytelnikami niezależnie od ich tożsamości płciowej. Chociaż czasopismo mogło nie odnieść sukcesu w osiąganiu powszechnej popularności wśród kobiet, odegrało istotną rolę w kształtowaniu postaw kulturowych wobec seksu i wizerunku ciała, zwłaszcza poprzez reprezentację różnych ciał i osobowości. Wpływ ten można odczuć do dziś w czasopismach, filmach i innych mediach, które starają się kwestionować konwencjonalne poglądy na piękno i umożliwiają kobietom akceptację własnych pragnień i preferencji seksualnych.