Female Fanbase (Though Small) Anche se la rivista è stata venduta principalmente per gli uomini, aveva un piccolo ma notevole pubblico di lettori femminili, soprattutto tra le donne interessate all'espressione erotica o che considerano la possibilità di inviare contenuti da sole. Alcune donne hanno apprezzato i corpi più naturali e gli scenari disponibili mostrati nella rivista. Le lettrici sono state generalmente interessate a studiare la propria sessualità attraverso la lettura di esperienze di altri, così come la ricerca di consigli per migliorare la propria esperienza sessuale o relazioni. Sono stati anche attratti dall'apertura e dall'onestà degli articoli e delle colonne con i consigli della rivista, che trattavano argomenti quali la comunicazione, il consenso e l'immagine del corpo in modi espliciti e di supporto, spesso assenti dai principali media. Questo interesse per le prospettive femministe, progressive e liberatorie potrebbe essere stato uno dei fattori che contribuiscono a un tasso di vendita relativamente basso rispetto a quello di riviste più sensazionali o tabù rivolte al pubblico maschile. Nonostante ciò, alcune donne hanno continuato a sostenere la pubblicazione finanziariamente ed emotivamente a causa del suo impegno per l'opportunità e l'inclusione. L'impatto limitato della rivista su una cultura più ampia è discusso, anche se la sua influenza in questo campo rimane significativa. In generale, la fanbase femminile Playboy dimostra la complessità e la diversità dei ruoli di genere nella cultura di massa, molte donne trovano valore sia negli approcci tradizionali che sovversivi del sesso e della sessualità..
Mentre il vecchio focus di Playboy sulla bellezza fisica e sull'oggettività ha allontanato molte fan, altri hanno ritenuto che la rivista fosse una forza positiva nel contestare le norme sociali sulla sessualità e sui ruoli di genere. Un esempio è la famosa funzione «Playmate», in cui i modelli sono stati spesso rappresentati come personalità intelligenti e multiple, non solo come oggetti di desiderio. La rivista ha anche pubblicato opere di grandi donne, come Margaret Atwood, Maya Angela e Joyce Carol Oates, che ripercorrono voci e esperienze femminili in modo insolito per il suo tempo. Inoltre, la rubrica «consigli» di Playboy, scritta principalmente da uomini, ma che talvolta mostra il contributo delle donne, suggeriva una comprensione delle relazioni, dell'intimità e della comunicazione che avrebbe trovato risposta nei lettori indipendentemente dalla loro identità di genere. Anche se la rivista potrebbe non aver avuto successo nel raggiungere una grande popolarità tra le donne, ha avuto un ruolo importante nella formazione di un rapporto culturale con il sesso e l'immagine del corpo, soprattutto attraverso la rappresentazione di diversi corpi e personalità. Questa influenza può ancora essere percepita oggi su riviste, film e altri media che cercano di sfidare la visione comune della bellezza e dare alle donne la possibilità di accettare i propri desideri e preferenze sessuali.