Obecność wspierających rówieśników może mieć znaczący wpływ na zdrowie psychiczne personelu LGBT w aktywnych strefach wojennych. Badania wykazały, że osoby, które doświadczają dyskryminacji lub braku uznania ze strony kolegów, częściej cierpią na zaburzenia psychiczne i objawy depresji, lęku i PTSD. (PTSD) niż ci, którzy nie stoją przed takimi wyzwaniami.
Badania wykazały, że dostęp do wspierających mediów społecznościowych może złagodzić te negatywne skutki i poprawić ogólne samopoczucie. W jednym z badań wśród weteranów wojen w Iraku i Afganistanie stwierdzono, że osoby o silnych powiązaniach z przyjaciółmi i rodziną są mniej narażone na zgłaszanie uczuć izolacji i samotności w porównaniu z osobami bez takich połączeń. Inne badania wśród żołnierzy czynnych zawodowo wykazały, że ci, którzy czuli się akceptowani przez swoich kolegów żołnierzy, zgłaszali niższy poziom objawów PTSD.
Środowisko wojskowe stanowi wyjątkowe wyzwanie dla personelu LGBT. Tradycyjnie wojsko zostało zdominowane przez heteroseksualnych mężczyzn, co może prowadzić do doświadczeń marginalizacji i izolacji dla tych, którzy utożsamiają się z cisgender i prosto. Może to być szczególnie prawdziwe w sytuacjach walki, gdy intensywne stresory i wysokie stawki mogą wzmocnić wszelkie istniejące różnice między osobami. W rezultacie ważne jest, aby dowódcy tworzyli środowisko integracji i wsparcia dla wszystkich członków swojej jednostki, niezależnie od orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Niektóre badania sugerują, że nawet wspierający rówieśnicy nie zawsze zapewniają odpowiednią ochronę przed problemami zdrowia psychicznego. W ankiecie na temat gejów, lesbijek, biseksualistów i transseksualistów, wielu respondentów zgłosiło, że czuje się zmuszony ukryć swoją tożsamość lub umniejszyć swoje relacje, aby uniknąć dyskryminacji ze strony kolegów. Działania te mogą przyczynić się do poczucia wstydu, winy i własnej winy, dodatkowo komplikując konsekwencje zdrowia psychicznego.
Może wystąpić nierównowaga mocy w jednostkach, w których niektórzy członkowie czują się wygodniej wyrażając swoją seksualność, a inni nie. W ten sposób stworzenie przestrzeni otwartego dialogu i uczciwej komunikacji o osobowości i statusie relacji może przyczynić się do promowania akceptacji i zrozumienia na całym świecie.
Obecność wspierających rówieśników może odegrać kluczową rolę w łagodzeniu negatywnych skutków uprzedzeń i dyskryminacji dla zdrowia psychicznego personelu LGBT w aktywnych strefach wojennych. Tworząc atmosferę uznania i zrozumienia, liderzy mogą zapewnić wszystkim członkom swojej jednostki możliwość rozwijania się i wykonywania w miarę możliwości, zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie.
Jak obecność wspierających rówieśników wpływa na zdrowie psychiczne personelu LGBT w aktywnych strefach wojennych?
Badania wykazały, że izolacja społeczna może negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne człowieka. Posiadanie pomocnych rówieśników może pomóc ludziom czuć się połączonym i wspieranym, co może chronić ich przed negatywnymi doświadczeniami, takimi jak dyskryminacja i piętno. Badania Smitha i in.