Chociaż używane zamiennie i niedokładnie, terminy „pochwa" i „sromu" są różnymi terminami anatomicznymi odnoszącymi się do różnych części ciała. Artykuł ten zbada różnice między tymi narządami i ich funkcje, a jednocześnie obalenie wspólnych mitów ich otaczających.
Pochwa jest rurką mięśniową rozciągającą się od szyjki macicy do warg zewnętrznych sromu. Służy jako kanał porodowy podczas porodu i może pomieścić penetrację dla przyjemności seksualnej. Natomiast sromu obejmuje zewnętrzne genitalia, takie jak sromu majora i labia minora, łechtaczka, i otwarcie cewki moczowej. Pochwa nie ma nerwów zmysłowych, w przeciwieństwie do wysoce wrażliwej łechtaczki, która może powodować intensywną przyjemność.
Jednym ze stałych błędnych przekonań jest to, że pochwa wymaga czyszczenia lub produktów zapachowych, aby pozostać świeżym i zdrowym, ale jest to niepoprawne. Pochwy samozielone przez naturalne wydzieliny i nie potrzebują chemikaliów ani perfum. Podobnie, krew menstruacyjna jest uważana przez niektórych za nieprzyjemny zapach, ale jest faktycznie bezwonna, chyba że jest zmieszana z bakteriami lub moczem.
Innym nieporozumieniem jest to, że wszystkie pochwy mają określony wygląd lub rozmiar.
Różnią się one jednak kolorem, kształtem i fakturą w zależności od czynników takich jak wiek, hormony i historia reprodukcyjna.
Ponadto wiele osób uważa, że waginy powinny wyglądać w pewien sposób po porodzie, ale jest to również niepoprawne.
Wreszcie niektórzy sugerują, że dziewictwo można wykryć badając hymen kobiety. Błona ta rozciąga się w czasie, więc jej brak nie wskazuje na aktywność seksualną. Zamiast tego, hymeny mogą pękać podczas czynności fizycznych, takich jak jazda na rowerze lub za pomocą tamponów.
Podsumowując, słowo „pochwa" odnosi się do jednej części anatomicznej, natomiast termin „sromu" obejmuje szerszy obszar. Ważne jest, aby zrozumieć te różnice i rozwiać otaczające je mity dla dokładnej edukacji seksualnej i upodmiotowienia.