Przymus seksualny jest problemem, który był obecny w całej historii człowieka, ale stał się coraz powszechniejszy w ostatnich latach z powodu zmian społecznych, takich jak wzrost ruchów feministycznych i zwiększona świadomość przemocy seksualnej. Odnosi się to do użycia siły, zagrożeń, manipulacji lub presji, aby zmusić kogoś do podjęcia niechcianej aktywności seksualnej. Może przyjmować wiele form, takich jak znęcanie się fizyczne, znęcanie się nad słowami, szantaż emocjonalny, a nawet subtelne gesty, które sprawiają, że ludzie czują się niewygodni lub niebezpieczni. Podczas gdy niektóre ofiary mogą być w stanie ruszyć dalej po zmuszeniu do czynu seksualnego, inni doświadczają długotrwałych skutków psychologicznych, które wpływają na nie od lat. Jednym z najczęstszych długotrwałych skutków przymusu seksualnego jest zaburzenia stresu pourazowego (PTSD). PTSD rozwija się, gdy ktoś doświadcza urazu, który powoduje uczucie strachu, bezradności i terroru. Objawy te często utrzymują się poza samym zdarzeniem, prowadząc do zwiększonej czujności, lęku, depresji, zapłonów i koszmarów. Badania wykazały, że członkowie służby, którzy doświadczyli przymusu seksualnego, częściej zgłaszają objawy PTSD niż ci, którzy nie. Może to prowadzić do związku, pracy i problemów ze zdrowiem psychicznym. Ofiary mogą również ponieść poczucie winy, wstyd i własne poczucie winy za to, że pozwalają sobie na gwałt. Mogą całkowicie unikać seksu lub angażować się w ryzykowne zachowanie, aby odzyskać poczucie siły, którą stracili podczas ataku.
Kolejną konsekwencją jest wzrost myśli i zachowań samobójczych. Przymus seksualny wywołuje silne emocje, które mogą przytłoczyć zdolność człowieka do radzenia sobie, zwłaszcza jeśli nie otrzymują opieki wspomagającej. Ludzie zmuszeni seksualnie czują się izolowani, samotni i beznadziejni. Mogą uwierzyć, że ich życie jest zrujnowane i nie widzą wyjścia poza śmiercią. Próby samobójcze mogą się z czasem częściej pojawiać, zwłaszcza wśród weteranów, którzy służyli w strefach wojennych, gdzie występowała przemoc seksualna. Dotyczy to nie tylko ofiary, ale także ich bliskich, którzy muszą radzić sobie z bólem utraty kogoś do samobójstwa.
Media społecznościowe, takie jak rodziny, przyjaciele i społeczności, również cierpią z powodu przymusu seksualnego. Ofiary mogą zrezygnować z interakcji społecznych i unikać miejsc, w których mogą ponownie spotkać swojego napastnika. Inni mogą reagować z gniewem, obwiniając słabość lub bezstronność. Piętno związane z przymusem seksualnym może utrudniać szukanie pomocy lub wsparcia, pozostawiając ofiarom poczucie jeszcze większej izolacji. Rodziny mogą zmagać się z odpowiedzią na wieści, prowadząc do napięć i konfliktów w rodzinie.
Istnieją sposoby zapobiegania przymusowi seksualnemu, takie jak nauczanie zgody personelu wojskowego i poszanowanie granic. Należy zalecić ofiarom zwrócenie się o pomoc medyczną natychmiast po zdarzeniu, tak aby można było monitorować ich zdrowie i samopoczucie. Usługi zdrowia psychicznego powinny zapewniać specjalistyczne leczenie PTSD i problemów związanych z urazami. Wspólnoty powinny propagować empatię i zrozumienie wobec ocalałych poprzez tworzenie bezpiecznych przestrzeni dla nich do uzdrawiania bez osądu. Przede wszystkim musimy współpracować, aby powstrzymać przymus seksualny, zanim do tego dojdzie, co wymaga zmiany kultury, która ceni zgodę i szacunek dla władzy i dominacji.
Jakie są długoterminowe skutki psychologiczne przymusu seksualnego dla członków służb i ich sieci społecznościowych?
Przymus seksualny może mieć kilka długotrwałych konsekwencji psychologicznych zarówno dla ofiar, jak i sprawców. Dla ofiar może prowadzić do zaburzeń stresu pourazowego (PTSD), depresji, lęku, wstydu, winy, samoobrony, zaburzeń snu, nadużywania substancji, a nawet myśli samobójczej.