Kwestia, czy małżeństwo tej samej płci jest legalne, jest kwestią, która od dziesięcioleci dzieli wiele społeczeństw, a wiele rządów i instytucji religijnych jest bezpośrednio temu przeciwnych, podczas gdy inni powoli zaczynają uznawać jego znaczenie.
Jednak nawet gdy małżeństwo osób tej samej płci staje się zalegalizowane, niektóre kraje nadal odmawiają przyznania mu pełnego uznania zgodnie z prawem, co prowadzi do dezorientacji i dyskryminacji osób, które utożsamiają się z LGBT. Rodzi to kilka pytań, jak społeczeństwo postrzega te grupy, w tym rolę religii, polityki i kultury w wpływaniu na prawodawstwo. Jednym z głównych czynników przyczyniających się do tej różnicy między uznaniem prawnym a uznaniem społecznym jest przekonanie religijne. Podczas gdy wiele religii potępia homoseksualizm jako niemoralny, inni zaczęli go uznawać za część swoich zborów. Niektórzy przywódcy religijni nawet poszli tak daleko, aby publicznie wspierać związki osób tej samej płci, ale większość nadal postrzega je jako tabu.
Na przykład w Ugandzie, gdzie związki osób tej samej płci są nielegalne, większość ludzi uważa, że homoseksualizm jest moralnie błędny i należy go odpowiednio ukarać. Natomiast kraje takie jak Stany Zjednoczone stały wzrost poparcia dla praw gejów, zwłaszcza od czasu decyzji Sądu Najwyższego w „Obergefell v. Hodges" w 2015 roku. Innym czynnikiem przyczyniającym się do opóźnienia między uznaniem prawnym a uznaniem społecznym jest ideologia polityczna. Wielu polityków używa retoryki homofobicznej do zdobywania głosów konserwatywnych wyborców, co prowadzi do polityki dyskryminującej osoby LGBT.
Ponadto przepisy ograniczające równość małżeńską częściej występują w konserwatywnych państwach lub regionach, powodując dalsze różnice.
Na przykład, mimo że jest jednym z najbardziej liberalnych stanów w Ameryce, Teksas nie uznał jeszcze małżeństwa tej samej płci.
Wreszcie normy kulturowe odgrywają również istotną rolę w różnicy między uznaniem prawnym a uznaniem społecznym. Tradycyjne wartości często kształtują publiczne postrzeganie ról seksualnych i płci, prowadząc do piętnowania i marginalizacji tych, którzy nie pasują do tych form. Jest to szczególnie widoczne w takich miejscach jak Rosja, gdzie uchwalono ustawy antyLGBT ze względu na przekonania kulturowe o wartościach rodzinnych i tradycjonalizmie.
Jednak niektóre kultury, takie jak rdzenne grupy, historycznie uznały związki osób tej samej płci, a nawet włączyły je do swoich religii.
W jaki sposób legalne uznawanie praw LGBT opóźnia uznanie społeczne i jakie czynniki przyczyniają się do powstania tej luki?
Pomimo zwiększonego poparcia publicznego dla prawnego uznawania praw osób LGBT, nadal istnieje znacząca różnica między uznaniem prawnym a społecznym uznaniem tych praw. Rozbieżność tę można przypisać różnym czynnikom, takim jak opór ze strony grup konserwatywnych, przekonania religijne, wartości kulturowe i brak woli politycznej wśród polityków.