Osoby LGBT służyły otwarcie we wszystkich amerykańskich oddziałach wojskowych od 2011 roku, kiedy polityka „nie pytaj nie mów" została uchylona.
Nie ma oficjalnego uznania małżonków i partnerów tej samej płci, co oznacza, że korzyści wojskowe nie są dla nich dostępne. Podczas gdy niektóre jednostki utworzyły nieoficjalne grupy wsparcia, inne są bardziej konserwatywne i wrogie osobom LGBT. Może to negatywnie wpłynąć na sposób nawigacji ich tożsamości, pragnienia i relacji, zwłaszcza jeśli ich partnerzy nie są członkami wojska. Celem tego artykułu jest opisanie wyzwań i trudności, z jakimi borykają się członkowie służby LGBT, próbując utrzymać swoje relacje i życie intymne w tych ustawieniach.
Doświadczenie bycia w związku w armii jest dość trudne ze względu na częste rozmieszczanie, długie godziny pracy, wysoki poziom stresu i brak prywatności. Dla osób LGBT może to być jeszcze trudniejsze, ponieważ mogą one być zmuszone ukryć swoją tożsamość lub orientację seksualną przed kolegami, co oznacza, że nie mogą swobodnie mówić o swoim życiu osobistym i dzielić się uczuciami bez obawy przed sądem lub wykluczeniem. Ponadto mogą czuć się odizolowani od społeczności i mniej zdolni do spotkania z nowymi potencjalnymi partnerami, którzy rozumieją ich sytuację. Niektórzy mogą spotkać się z dyskryminacją i nękaniem rówieśników. Podczas gdy wiele jednostek stworzyło grupy wsparcia LGBT, często brakuje im formalnego uznania i poparcia, więc ludzie LGBT nadal boją się ekspozycji.
Kolejnym problemem jest to, że osoby LGBT nie mają dostępu do świadczeń zdrowotnych i urlopu rodzicielskiego, z którego korzystają inne rodziny wojskowe. Muszą polegać na dostawcach cywilnych lub płacić z kieszeni, co ogranicza jakość usług i dostępnych zasobów. Rozbieżność ta powoduje dodatkowe obciążenie finansowe i stres emocjonalny.
Ponieważ małżeństwo tej samej płci zostało zalegalizowane dopiero w 2015 roku, pary tej samej płci nie mogą wyjść za mąż i cieszyć się pełnymi korzyściami z małżeństwa. Muszą więc żyć osobno lub ryzykować utratę pracy i możliwości kariery.
Przebywanie w jednostce wojskowej może utrudnić osobom LGBT znalezienie kogoś zgodnego z ich wartościami i stylem życia, ponieważ geje i lesbijki są stosunkowo nieliczni w mundurze. W rezultacie członkowie służby LGBT często walczą o budowanie trwałych relacji.
Pomimo tych wyzwań, niektórym członkom serwisu LGBT udaje się utrzymać szczęśliwe i spełniające życie poprzez znalezienie wspierających przyjaciół, przyłączenie się do online randki strony i szukanie pomocy u doradców w razie potrzeby. Inni decydują się zachować tożsamość prywatną i skupić się na budowaniu silnych przyjaźni w swojej jednostce, gdzie mogą wyrazić się bardziej otwarcie. Jeszcze inne pozostają pojedyncze, ale tworzą platoniczne więzi, które zapewniają komfort emocjonalny i towarzystwo podczas wdrażania.
Członkowie służb LGBT stoją przed wyjątkowymi wyzwaniami w negocjowaniu seksualności i intymności, ale znaleźli sposoby na ich przezwyciężenie poprzez samodzielną refleksję, odporność i wsparcie społeczne.
W jaki sposób członkowie służb LGBT zgadzają się co do tożsamości seksualnej, pragnienia i dynamiki relacji w środowisku o minimalnym wsparciu formalnym?
Negocjowanie tożsamości seksualnej, pragnienia i dynamiki relacji dla członków służby LGBT w środowisku wojskowym może być złożone ze względu na kilka czynników, które obejmują ograniczony dostęp do zasobów, brak wsparcia ze strony rówieśników, szefów i instytucji, a także postawy i normy kulturowe, które często postrzegają homoseksualizm negatywnie. Brak formalnego wsparcia może prowadzić do izolacji, lęku, depresji i innych negatywnych skutków zdrowia psychicznego.