Historia przymusowej sterylizacji w Ameryce została dobrze udokumentowana, ale niewiele osób wie, że praktyka ta jest nadal realizowana. Niniejszy dokument zbada, w jaki sposób świadomość historyczna może pomóc w opracowaniu strategii prawnych, zdrowotnych i adwokackich, aby zapobiec przymusowej sterylizacji w przyszłości. Na początku XX wieku eugenika była popularna wśród białych supremacystów, którzy uważali, że niektóre rasy przewyższają inne. Używali oni przymusowej sterylizacji, aby zmniejszyć populację tych „niechcianych" grup, często skierowanych do kobiet koloru, imigrantów i osób niepełnosprawnych.
Pomimo powszechnego potępienia, wiele państw kontynuowało wdrażanie programów przymusowej sterylizacji aż do ich przerwania w połowie XX wieku. Jednak niektórzy lekarze i urzędnicy państwowi nadal promują przymusową sterylizację osób uznanych za nienadające się do rodzicielstwa, takich jak osoby z niepełnosprawnościami intelektualnymi lub chorobami psychicznymi. Polityka ta była prowadzona pod pozorem ochrony wrażliwych populacji przed słabym wychowaniem lub niebezpieczeństwem rozmnażania się.
Należy jednak pamiętać, że przymusowa sterylizacja narusza indywidualne prawa i jest formą ludobójstwa. Nieproporcjonalnie wpływa również na już zmarginalizowane społeczności. Dlatego zwolennicy muszą wykorzystywać wiedzę historyczną do edukowania społeczeństwa o niebezpieczeństwach wymuszonej sterylizacji i szukać zmian legislacyjnych w celu zapewnienia, że niczyja autonomia reprodukcyjna nie zostanie odebrana bez ich zgody.
Eksperci prawni mogą wykorzystywać historię do kwestionowania przepisów, które pozwalają na wymuszoną sterylizację i pociągają do odpowiedzialności osoby odpowiedzialne za łamanie praw człowieka. Na przykład prawnicy mogą twierdzić, że przymusowa sterylizacja narusza traktaty międzynarodowe, w tym Konwencję o eliminacji wszelkich form dyskryminacji kobiet (CEDAW).
Pracownicy służby zdrowia powinni być również świadomi, jak eugenika wpłynęła na praktyki sterylizacji w przeszłości i odmówić udziału w wszelkich procedurach przymusowych. Powinny one również dostarczać informacji na temat antykoncepcji i innych form kontroli urodzeń w celu zmniejszenia niechcianych ciąż i zapobiec poczuciu, że kobiety są zmuszone do poronienia.
Wreszcie grupy adwokackie powinny wykorzystywać świadomość historyczną, aby zmobilizować wsparcie dla polityk chroniących wolność reprodukcyjną. Obejmuje to kampanie przeciwko sponsorowanym przez państwo programom planowania rodziny, które zmuszają kobiety do poddania się sterylizacji, a także podnoszenie świadomości ryzyka wymuszonej sterylizacji. Opierając się na lekcjach z przeszłości, możemy pracować nad przyszłością, w której każdy ma prawo wybierać, kiedy i czy ma dzieci.
Jak świadomość historyczna może pomóc w opracowaniu strategii prawnych, medycznych i adwokackich, aby zapobiec przymusowej sterylizacji w przyszłości?
Najnowsza historia przymusowej sterylizacji, która miała miejsce głównie w XX wieku, wykazała, że działania te były prowadzone pod pozorem eugeniki i polityki higieny rasowej mające na celu promowanie „czystości rasowej”.